日本市場に再参入した韓国・現代自動車が、日本向けに小型の電気自動車（EV）を投入する検討をしていることがわかった。
同社は車体の大きなSUV（スポーツ用多目的車）が主力だが、日産自動車の軽EV「サクラ」のヒットを念頭にラインアップを増やす狙いだ。
日本法人の趙源祥（チョウォンサン）社長が朝日新聞の取材に応じ、明らかにした。
趙氏は「日本の道では私たちの車は大きすぎるという声を聞いている。もっと小さい車で値段もサクラと近く、走行距離が長い車なら売れるのかといった点を細かく分析している」と話した。ただ、軽自動車をつくる考えはないという。
サクラは昨年6月の発売から5万台超を売り上げ、昨年4月～今年3月のEV国内販売台数の約4割を占めた。最大航続距離180キロとバッテリー容量を低く抑えた分、約250万円からとEVにしては低価格なのが特徴だ。国や自治体の補助金を活用すれば、200万円以下で購入できる。
現代自は昨年2月、13年ぶりに日本の乗用車市場に再参入した。昨年5月に発売したEVの中型SUV「アイオニック5」の1年間の国内販売台数は700台にとどまった。趙氏は「（この数字は）本当に満足できない」と悔しさをにじませた。
