旧正月の連休期間中、日本の北海道にパッケージ旅行に出かけたイ・ジョンファンさんの家族は、不意の事故に遭った。イさんの父親が旅行初日の先月20日、温泉ホテルで入浴中に急激な血圧変化によって死亡したのだ。先に入浴を済ませて父親を待っていたイさんは、内部が騒がしくなったため、不安になり急いで入浴所に入った。そこで目にしたのは他の客から心肺蘇生法（CPR）を受けている父親の姿だった。
その後、応急処置もまともに行われなかった。ホテル側の職員の大半は高齢で右往左往しており、備え付けのAED（自動体外式除細動器）は故障していた。現地の引率ガイドは事故から30分が過ぎてから現場に駆け付けた。救急車も要請から40分後に到着した。大雪で病院まで時間がかかり、イさんの父親は発見されてから1時間50分後にようやく病院に到着したが、そこで死亡宣告を受けた。現地警察は死亡原因について、心筋梗塞という死体検案結果を出した。遺体を国内に送還する手続きも複雑で、イさん家族は日本で葬儀と火葬を行わざるを得なかった。
旅行のため日本に渡航する韓国人が急増する中、ここ2カ月あまりの間に温泉で「ヒートショック」などで死亡した韓国人が3人ににのぼることが確認された。特に高齢者には急激な温度変化は致命的であるため、冬季の温泉旅行を計画した旅行会社と観光客の注意が必要だ。
5日まで本紙が取材した結果によると、イさんのように日本のビザなし入国が認められた昨年10月から同日までの間に、大分県の別府や北海道の札幌などで計3人が死亡した。3人はいずれも高齢者で、温度の低いところから高いところに移動する際、血圧が急下降（反対の場合は急上昇）し、脳卒中や心筋梗塞につながる「ヒートショック」で死亡したという。
温泉など入浴文化が発達した日本で、ヒートショック事故は主に11月から2月に発生する。東京都市大学人間科学部の早坂信哉教授は昨年12月にNHKに出演し、ヒートショックによる死亡者が2022年は2万人を上回るとの推定を述べた。家庭の浴槽内での死亡者もこれに含まれるが、日本の住宅は断熱性が高くないため、このような事故がより頻繁に発生するものとみられる。ここのところ日本を訪れる韓国人観光客が多いだけに、韓国人もヒートショック事故に注意する必要がある。日本政府観光局の統計によると、日本がビザなし入国の受け入れを再開した昨年10～12月に日本を訪れた韓国人は89万4459人。入国者全体（280万3146人）の約32%で、国別にみても最も多い。
しかし、イさんが利用したA旅行会社はもちろん、韓国の大手旅行会社の日本温泉旅行に関するページには「ヒートショック」の危険性を知らせる情報はなかった。ほとんどは外交部が提供する地震と交通事故など海外安全情報を掲示しているだけだった。イ・ジョンファンさんは「父親は酒もたばこもせず、特に基礎疾患もない。温泉でこのような事故が起きるとは思いもよらなかった。現地でも旅行ガイドからこのような危険性についての説明はなかった」と語った。
イ・ウヨン記者
구정월의 연휴기간중, 일본의 홋카이도에 패키지 여행을 떠난 이·젼판씨의 가족은, 불의의 사고를 당했다.이씨의 부친이 여행 첫날의 지난 달 20일, 온천 호텔에서 입욕중에 급격한 혈압 변화에 의해서 사망했던 것이다.먼저 입욕을 끝마치고 부친을 기다리고 있던 이씨는, 내부가 소란스러워졌기 때문에, 불안하게 되어 서둘러 입욕소에 들어왔다.거기서 본 것은 다른 손님으로부터 심폐 소생법(CPR)을 받고 있는 부친의 모습이었다.
그 후, 응급 처치도 온전히 행해지지 않았다.호텔측의 직원의 대부분은 고령에 우왕좌왕 있어, 배치해 둔 AED(자동 체외식제미세한 움직임기)는 고장나 있었다.현지의 인솔 가이드는 사고로부터 30분이 지나고 나서 현장에 달려왔다.구급차도 요청으로부터 40 분후에 도착했다.폭설로 병원까지 시간이 걸려, 이씨의 부친은 발견되고 나서 1시간 50 분후에 간신히 병원에 도착했지만, 거기서 사망 선고를 받았다.현지 경찰은 사망 원인으로 대해서, 심근경색이라고 하는 시체 검안 결과를 냈다.사체를 국내에 송환하는 수속도 복잡하고, 이씨가족은 일본에서 장의와 화장을 실시하지 않을 수 없었다.
여행을 위해 일본에 도항하는 한국인이 급증하는 중, 최근 2개월 남짓의 사이에 온천에서 「냉방병」등에서 사망한 한국인이 3명에게에 오르는 것이 확인되었다.특히 고령자에게는 급격한 온도 변화는 치명적이기 때문에, 동계의 온천 여행을 계획한 여행 회사와 관광객의 주의가 필요하다.
5일까지 본지가 취재한 결과에 의하면, 이씨와 같이 일본의 노비자 입국이 인정된 작년 10월부터 같은 날까지의 사이에, 오이타현의 벳푸나 홋카이도의 삿포로등에서 합계 3명이 사망했다.3명은 모두 고령자로, 온도가 낮은 곳으로부터 높은 곳으로 이동할 때, 혈압이 급하강(반대의 경우는 급상승)해, 뇌졸중이나 심근경색으로 연결되는 「냉방병」으로 사망했다고 한다.
온천 등 입욕 문화가 발달한 일본에서, 냉방병 사고는 주로 11월부터 2월에 발생한다.도쿄도 시립대학학 인간 과학부의 하야사카 신야 교수는 작년 12월에 NHK에 출연해, 냉방병에 의한 사망자가 2022년은 2만명을 웃돈다라는 추정을 말했다.가정의 욕조내에서의 사망자도 이것에 포함되지만, 일본의 주택은 단열성이 높지 않기 때문에, 이러한 사고가 보다 빈번히 발생하는 것으로 보여진다.요즘 일본을 방문하는 한국인 관광객이 많은 만큼, 한국인도 냉방병 사고에 주의할 필요가 있다.일본 정부 관광국의 통계에 의하면, 일본이 노비자 입국의 수락을 재개한 작년 1012월에 일본을 방문한 한국인은 89만 4459명.입국자 전체(280만 3146명)의 약32%로, 국별로 봐도 가장 많다.
그러나, 이씨가 이용한 A여행 회사는 물론, 한국의 대기업 여행 회사의 일본 온천 여행에 관한 페이지에는 「냉방병」의 위험성을 알리는 정보는 없었다.대부분은 외교부가 제공하는 지진과 교통사고 등 해외하락전정보를 게시하고 있을 뿐(만큼)이었다.이·젼판씨는 「부친은 술도 담배도 하지 않고, 특히 기초 질환도 없다.온천에서 이러한 사고가 일어난다고는 생각할 수도 없었다.현지에서도 여행 가이드로부터 이러한 위험성에 대한 설명은 없었다」라고 말했다.
이·우욘 기자