不振→マイナー降格は「行きたくない」
ド軍キム・ヘソンが胸中告白
今春の打撃改造に“本音”
「戻したいと思うことはある」
今オフにドジャースの一員となったキム・ヘソン。(C)Getty Images
本人にとっても容易に受け入れられる決定ではなかった。今春にドジャースのマイナー組織への降格が決まったキム・ヘソンだ。
周囲の期待は高かっただけにショックは小さくなかった。
今オフにKBO（韓国プロ野球）リーグのキウム・ヒーローズからポスティングシステムを利用したキム・ヘソンは、28、29年に球団オプションが付帯する3年総額1250万ドル（約19億6250万円）の契約を締結。レッズに移籍したギャビン・ラックスの後釜として、正二塁手としての定位置確保の活躍が注目された。
しかし、春先からメジャーリーグの壁にぶつかる。平均球速がKBOリーグよりも5キロも早いとされるMLBの投手たちに苦戦し、打撃フォームを改造。その影響もあって、オープン戦では打率.207、1本塁打、OPS.613、出塁率.303と自慢の巧打力を発揮しきれず。米球界定着の意味もかねて球団首脳陣は、開幕を3Aで迎えさせる決断をした。
結果を残せなければ、落とされる。これは競争社会の宿命ではあるものの、やはりマイナー降格は複雑だ。現地時間3月25日に韓国のYouTubeチャンネル『Sumtimes』のインタビューに登場したキム・ヘソンは「毎日夕食を買って食べないといけないのが、一番しんどかった」と苦笑いを浮かべて本音を吐露。その上でマイナー行きを命じられた際の胸中を打ち明けている。
「もちろん、行きたくはないし、行かないことを願っていました……。でも、正直なところ、行くこともあるだろうなとは思っていたので、それほど失望感はなかったですね。願っていたわけではないですけど、プランの中にありましたから」
すべてが未知となった新天地でのキャンプ。その中で打撃フォームの改造という新たな取り組みにも着手したキム・ヘソンは、「前の打撃フォームに戻したいと思うことは良くある。あるんですけどね……」とポツり。ただ、折れているわけではない。今は腹を据えて己の進化に向き合っている。
「前のフォームに戻したとしても、打てるという保証はない。これからも僕は野球を続けなきゃいけないし、少なくとも今はアメリカで野球ができる場所があるので、より良い方向に行くために粘り強くやらないといけない」
もっとも、今季中に昇格する希望がないわけではない。アメリカでの開幕を迎えているドジャースは、キケ・ヘルナンデスが胃腸炎によって離脱。さらにいぶし銀のクリス・テイラーが不振によって成績が低迷。ユーティリティープレーヤーが必要となる可能性は高まっている。
果たして、26歳に吉報は舞い込むのか。「確実に野球のレベルが高い」と語る名手は、その時に向けて過酷なマイナーで牙を研ぐ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
朝鮮プロ野球＝日本の社会人野球レベル
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부진→마이너 격하는 「가고 싶지 않다」
드군김·헤손이 가슴 속 고백
이번 봄의 타격 개조에“본심”
「되돌리고 것은 있다」
지금 오프에 다저스의 일원이 된 김·헤손.(C) Getty Images
본인에 있어서도 용이하게 받아 들여지는 결정은 아니었다.이번 봄에 다저스의 마이너 조직에의 격하가 정해진 김·헤손이다.
주위의 기대는 높았던 것 만큼 쇼크는 작지 않았다.
지금 오프에 KBO(한국 프로 야구) 리그의 키움·히로즈로부터 POS 팅 시스템을 이용한 김·헤손은, 28, 29년에 구단 옵션이 부대하는 3년 총액 1250만 달러( 약 19억 6250만엔)의 계약을 체결.렛즈에 이적한 개빈·락스의 후임으로서 쇼우지 루수로서의 정위치 확보의 활약이 주목받았다.
결과를 남길 수 없으면, 떨어진다.이것은 경쟁 사회의 숙명이지만, 역시 마이너 격하는 복잡하다.현지시간 3월 25일에 한국의 YouTube 채널 「Sumtimes」의 인터뷰에 등장한 김·헤손은 「매일 저녁 식사를 사 먹지 않으면 안 된다의가, 제일 힘들었다」라고 쓴 웃음을 띄워 본심을 토로.게다가로 마이너행을 명령받았을 때의 가슴 속을 털어 놓고 있다.
「물론, 가고 싶지는 않고, 가지 않는 것을 바라고 있었습니다…….그렇지만, 정직한 곳, 가는 일도 있다일 것이다라고는 생각했으므로, 그만큼 실망감은 없었지요.바라고 있던 것은 아니지만, 플랜안에 있었으니까」
「전의 폼에 되돌렸다고 해도, 칠 수 있다고 하는 보증은 없다.앞으로도 나는 야구를 계속하지 않으면 안 된다 해, 적어도 지금은 미국에서 야구를 할 수 있는 장소가 있다의로, 보다 좋을 방향으로 가기 위해서 끈질기게 하지 않으면 안 된다」
무엇보다, 이번 시즌중에 승격하는 희망이 없는 것은 아니다.미국에서의 개막을 맞이하고 있는 다저스는, 키케·헤르난데스가 위장염에 의해서 이탈.한층 더 그슬려 은의 크리스·테일러가 부진에 의해서 성적이 침체.유틸리티 플레이어가 필요할 가능성은 높아지고 있다.
[문장/구성:코코 컬러 넥스트 편집부]