2025年5月26日、韓国・マネートゥデイは「今年1〜3月期は外国人観光客数が増えたが、観光収入や免税店の売り上げが落ち込むなど、各地で異常を知らせるシグナルが感知されている」と伝えた。
「Yanoljaリサーチ」と韓国観光公社の調査結果によると、1〜3月期に韓国を訪れた外国人観光客は約387万人で、前年比3．7％増加した。過去最多観光客数を記録した19年と比べても0．7％多い。6〜8月の繁忙期の数字によっては、年間観光客数が19年を上回ると見込まれるという。
ただ、記事は「問題は観光客数の増加が実際の売り上げにつながっていないこと」だと指摘する。1〜3月期の観光収入（23．8％減）と観光客1人当たりの平均消費額（24．4％減）はいずれも19年に比べ減少している。旅行業界関係者は「今までは美容、健康、ブランドなど高額商品の消費が多かったが、最近はグルメや低価格ショッピングを好む観光客が増えている」と話す。
とりわけ中国人観光客が財布の紐を締めたことが痛手になっているという。購買力の低下、韓国製品の人気の落ち込みで、免税店や高級デパートでの担ぎ屋による爆買いが激減。1〜3月期の外国人の免税店売上高は約2兆1000億ウォン（約2186億円）で、19年（5兆6000億ウォン）の半分にも満たないと伝えている。
7〜9月期には中国人団体観光客のビザ免除が施行されるが、この傾向が続けば、中国人観光客が増えても収益性の改善は見込めないとの見方が出ている。団体客誘致策としてクルーズ観光が注目されているが、寄港地での滞在時間が短く、宿泊、飲食物消費が制限的で、地域経済への波及効果は少ないと思われる。旅行会社関係者は「団体観光客も以前よりコスパを重視する雰囲気。収益性の改善には疑問が残る」と話している。
一方、最大のライバルである日本は、多彩なコンテンツと商品で「観光客＝売り上げ」という構造が確立されていると、記事は指摘している。昨年の韓国と日本の観光客数格差は約2倍だが、観光収入格差は3倍以上になるという。
この記事に、韓国のネットユーザーからは「お金を落とさない中国人を受け入れて何になる？」「中国人が来ても中国人が経営する店ばかりに行くしガイドも中国人。来ないほうがいい」「明洞（ミョンドン、外国人観光客に人気のエリア）の商売人は中国人が来て喜ぶだろうけど、一般市民にとっては迷惑なだけだ」「中国人のビザ免除は撤回すべき」「医療保険の恵沢も与えるべきではない」「観光客の誘致は分かるけど、不法滞在の取り締まりはちゃんとやってもらいたい」など、中国人観光客を歓迎しないという声が殺到している。
2025년 5월 26일, 한국·머니 오늘은 「금년 1~3월기는 외국인 관광객수가 증가했지만, 관광수입이나 면세점의 매상이 침체하는 등, 각지에서 이상을 알리는 시그널이 감지되고 있다」라고 전했다.
「Yanolja 리서치」라고 한국 관광 공사의 조사 결과에 의하면, 1~3월기에 한국을 방문한 외국인 관광객은 약 387만명으로, 전년대비 3.7%증가했다.과거 최다 관광객수를 기록한 19년과 비교해도 0.7%많다.6~8월의 번망기의 숫자에 따라서는, 연간 관광객수가 19년을 웃돈다고 전망된다고 한다.
단지, 기사는 「문제는 관광객수의 증가가 실제의 매상으로 연결되지 않은 것」이라고 지적한다.1~3월기의 관광수입(23.8%감)과 관광객 1 인당의 평균 소비액(24.4%감)은 모두 19년에 비해 감소하고 있다.여행업계 관계자는 「지금까지는 미용, 건강, 브랜드 등 고액 상품의 소비가 많았지만, 최근에는 음식이나 저가격 쇼핑을 좋아하는 관광객이 증가하고 있다」라고 이야기한다.
특히 중국인 관광객이 허리띠를 졸라메었던 것이 타격에 걸리고 있다고 한다.구매력의 저하, 한국 제품의 인기의 침체로, 면세점이나 고급 백화점에서의 미신가에 의한 폭구매가 격감.1~3월기의 외국인의 면세점 매상고는 약 2조 1000억원( 약 2186억엔)으로, 19년(5조 6000억원)의 반에도 못 미친다고 전하고 있다.
7~9월기에는 중국인 단체 관광객의 비자 면제가 시행되지만, 이 경향이 계속 되면, 중국인 관광객이 증가해도 수익성의 개선은 전망할 수 없다는 견해가 나와 있다.단체객 유치책으로서 크루즈 관광이 주목받고 있지만, 기항지에서의 체재 시간이 짧고, 숙박, 음식물 소비가 제한적이고, 지역경제에의 파급효과는 적다고 생각된다.여행 회사 관계자는 「단체 관광객도 이전보다 코스파를 중시하는 분위기.수익성의 개선에는 의문이 남는다」라고 이야기하고 있다.
이 기사에, 한국의 넷 유저에게서는 「돈을 떨어뜨리지 않는 중국인을 받아 들여 무엇이 되어?」 「중국인이 와도 중국인이 경영하는 가게(뿐)만에 가고 가이드도 중국인.오지 않는 편이 좋다」 「명동(명동, 외국인 관광객에게 인기의 에리어)의 상인은 중국인이 오고 기뻐할 것이다하지만, 일반 시민에게 있어서는 폐가 되는 뿐이다」 「중국인의 비자 면제는 철회해야 할 」 「의료보험의 혜택도 주어서는 안된다」 「관광객의 유치는 알지만, 불법 체재의 단속은 제대로 해 주었으면 한다」 등, 중국인 관광객을 환영하지 않는다고 하는 소리가 쇄도하고 있다.