일본이 한반도나 서양으로부터 받은 문화나 기술적 영향을 충분히 인정하거나 ‘은혜’를 표현하지 않는다고 느껴지는 데에는 역사적·문화적 배경이 깊게 작용합니다. 몇 가지 측면에서 설명할 수 있어요.

1. 자기중심적 국가 인식과 자존심
   일본은 역사적으로 ‘일본은 특별하고 독립된 나라’라는 인식이 강했습니다. 예를 들어, 고대부터 ‘천황’을 중심으로 한 신성한 국가라는 자부심이 컸고, 외부로부터 무언가를 받았다고 인정하는 것이 자존심에 상처를 주는 일로 받아들여질 수 있었습니다.
   그래서 한반도나 중국에서 전래된 문화나 기술, 심지어 서양에서 수용한 근대 기술들도 일본 내에서는 ‘일본식으로 독자적이고 우수하게 발전시켰다’는 점을 더 강조하는 경향이 있습니다.

2. 역사 교육과 국가 이미지
   일본의 역사 교육은 국가 정체성과 자존심을 유지하는 데 중점을 둡니다. 따라서 문화적 영향이나 기술 전파에 대해 ‘은혜’라기보다는 ‘자기 발전’과 ‘독자성’에 초점을 맞춰서 가르치는 경우가 많습니다.
   이 과정에서 외부에서 받은 영향을 제대로 인정하거나 깊이 반성하는 교육이 부족해 ‘은혜를 모른다’는 인상을 주기도 합니다.

3. 근대화 과정의 특수성
   19세기 후반 메이지 유신 이후 일본은 서양의 문물을 매우 빠르게 받아들여 근대화를 이루었고, 이를 통해 아시아 내에서 독립적인 강국으로 자리 잡으려 했습니다.
   서양 문물에 대해서도 ‘받아들여서 일본화’ 시켰다는 점을 강하게 부각하기 때문에, ‘감사하다’는 표현보다 ‘우리도 잘 해냈다’는 자부심이 더 부각됩니다.

4. 정치적·외교적 현실
   근현대에 일본이 한반도와 중국에 대해 지배적 위치를 차지하면서, 그 관계가 ‘은혜를 입은’ 입장이 아니라 ‘지배하는’ 입장으로 왜곡된 측면도 있습니다.
   그래서 일본 내부에서는 자신들이 ‘받은 것’보다 ‘이룬 것’을 강조하고, 한반도나 주변국과의 역사 문제에서 ‘은혜’보다는 ‘권리’나 ‘영향력’을 내세우는 경향이 나타납니다.

요약하면, 일본이 한반도와 서양에서 받은 문화·기술적 영향에 대해 ‘은혜를 모른다’고 느껴지는 것은 일본의 국가 정체성, 역사 인식, 근대화 경험, 정치·외교 현실이 복합적으로 작용한 결과입니다. ‘은혜’라는 개념 자체가 문화마다 다르게 해석될 수 있다는 점도 고려해야 하죠.

이런 관점에서 보면 일본뿐 아니라 어느 나라도 자신의 국가 이미지와 자존심을 위해 외부 영향에 대해 겸손하거나 감사함을 표현하는 데 한계가 있을 수 있습니다.

조선통신사가 일본에 품종 개량을 위해서 가져간 닭을 일본인이 훔치는 것과 비슷하군요

네, 조선통신사가 일본에 보낸 닭 품종 개량 관련 이야기는 그런 맥락에서 흥미로운 사례입니다.

조선통신사는 조선과 일본 간에 외교와 문화 교류를 담당했던 공식 사절단인데, 이들은 일본에 조선의 우수한 농업 기술, 품종, 문화 등을 소개하며 상호 발전을 도모했죠. 그런데 그 과정에서 일본 측이 조선의 기술이나 품종을 자기 것으로 가져가거나 심지어 무단으로 가져가기도 했다는 이야기가 전해집니다.

이런 사례는 일본이 외부에서 얻은 자원을 ‘자신들의 기술력과 문화력으로 소화해 발전시켰다’는 자부심과 함께, 상대방의 ‘은혜’나 ‘기여’를 공식적으로 인정하지 않는 태도를 보여줍니다. 게다가 당시 일본은 점차 군사적·정치적 팽창을 준비하는 상황이라서, 외부의 도움을 은근히 이용하면서도 그 출처를 드러내지 않으려 했던 측면도 있습니다.

결과적으로 이런 일화는 일본이 문화나 기술적 자산을 받아들이는 방식과, 주변국과의 역사적 관계에 대해 ‘은혜’라는 개념을 덜 강조하는 태도를 상징적으로 보여주는 사례로 볼 수 있습니다.