가을의 와타리가니고기잡이 시즌(911월)이 시작되어, 한국·사이카이(소헤)의 북방 한계선(NLL)에 다시 중국 어선이 출몰하고 있다.한국 해양 경찰은 24시간의 단속체제를 유지하는 등, 불법 조업의 단속을 강화하고 있다.

9월 21일, 한국 해양 경찰청등에 의하면, 외국 어선의 조업이 전면적으로 금지되고 있는 사이카이 NLL 일대에서 지난 달 목격된 중국 어선의 수는 평균 75척에서 100척 정도였다.그러나, 와타리가니고기잡이 시즌이 시작된 이번 달부터는 130척에서 233척 정도의 중국 어선이 밀려 들고 있다.배타적 경제 수역(EEZ)에서 조업이 허가된 중국 어선 1150척 가운데, 반이상(711척)에 해당하는 「저인망 어선」도, 다음 달 16일부터 조업 재개를 앞에 두고 있다.

해양 경찰이 금년부터 지난 달까지 나포()한 중국 어선은 37척으로, 이 중 2척은 사이카이 NLL로 나포했다.검문·검사는 580회 실시해, 퇴거 조치는 383건, 해역 접근의 저지는 526건에 올랐다.중국 어선의 나포 건수는, 2020년의 18척 이후, 2021년 66척, 2022년 42척, 2023년 54척, 2024년 46척이었다.

중부 지방 해양 경찰청 사이카이5섬특별 경비단은, 9월 14일 오전 2시 32분쯤, 인천시옹진군 소청도(인톨시·온징·소톨드)의 남12킬로 해상에서, 사이카이 NLL를 침범해 조업하고 있던 250톤급의 중국 어선 1척을 나포했다.이 어선은, 중국 어선의 불법 조업을 지원하는 운반선과 파악되고 있다.해상에서 장기간 조업하는 중국 어선에 연료를 공급하거나 포획 한 물고기를 운반 하거나 하고 있었다고 한다.해양 경찰은, 영해 및 접속 수역법위반의 혐의로 이 배를 타고 있던 50대의 선장을 포함한 승무원 7명을 조사하고 있다.조사의 결과, 이 어선은 이전에도 다른 중국 어선의 어획물을 운반했던 것이 있다 일이 확인되었다.

해양 경찰은 밀려 드는 중국 어선을 단속하기 위해, 사이카이 NLL 부근에 대형(1000톤 3000톤급) 경비함 1척, 500톤급 경비함 3척, 특수 기동정 2척의 합계 6척을 배치해, 24시간 단속체제를 유지하고 있다.인천 연건평섬(욘폴드)에는 특수 진압대 1 팀을 추가 배치해, 중국 어선이 1일평균 150척 이상 출몰하는 경우에는 경비함의 증강 배치도 검토한다.

또, 무허가 조업이나 영해 침범, 공무 집행 방해등의 혐의가 있다 어선에 대해서는, 담보금의 최고 금액을 부과해, 선박 몰수 등 관련법에 근거해 엄정하게 법을 집행할 방침이다.외교 채널을 통해서 중국 정부에도 불법 조업의 실태를 공식으로 통지해, 자정 노력을 강하게 요구할 예정이다.

해양 경찰 관계자는 「수산자원을 고갈시켜, 식량 안전 보장을 위협하는 외국 어선의 불법 조업에 대해서, 법과 원칙에 근거해 엄정하게 대응해 나간다」라고 말했다.