서울의 대형 마트에서 관계자가 김치를 늘어놓고 있다.［사진 연합 뉴스］

일본에서 한국 김치의 가격 경쟁력이 일본산 김치에 밀리고 있는 것이 밝혀졌다.일본은 수출의 약 40%를 차지하는 한국 김치의 최대 수출지다. 한국 농수산 식품 유통 공사(aT) 도쿄 지사에 의하면, 현재의 한국산 김치 가격은 1 그램당 1.31.5엔(소비세 제외하다) 수준으로, 일본산과 비교해 30%이상 높다.2022년까지는 1 그램당 1엔으로 동수준이었다. 일본의KSPPOS에 의하면, 2023년 기준으로 판매율 상위 50 브랜드 중 한국산 가격은▽종가 김치가 320그램 370.97엔▽비비고 맛있는 김치가 300그램 312.54엔▽우각 한국 직송 김치가330그램 330.38엔▽한김치가 300그램 367.78엔 등이다.일본산보다 50엔 100엔 이상 높다. 지속적인 엔하락으로 한국 김치 수입 기업의 부담이 커진 것이 주요인이다.엔이 하락하면 같은 양을 수입해도 큰 비용을 부담해야 한다.여기에 기후 변동에 의해 김치의 원재료인 하크사이 가격이 올라, 한국내의 인건비나 운송비가 상승한 것으로부터 기업이 소비자가격 인상을 단행했다고 분석된다. aT오사카 지사는 금년 초에 정리한 보고서 「일본 김치 시장동향」으로, 「(수입업자가) 20222023년의 판매장 가격으로 평균 3%전후의 가격 인상을 단행해, 2024년에도 가격상승이 계속 되었다.한국내의 인건비 상승등의 인상 요인이 해소되지 않고 향후 한층 더 가격 인상을 예정하고 있는 브랜드도 있다」라고 지적했다.계속해 「일본산과의 가격차가 한층 더 퍼지면 한국산 김치는 일본의 슈퍼마켓의 진열대에 줄서지 않게 될지도 모른다」라고 덧붙였다.현재 일본의 김치 시장에서 한국산이 차지하는 비율은 10%수준이다. 작년 김치 수출은 과거 최대를 기록했지만, 수출지중 1위인 일본에의 수출은 줄어 들었다.한국은 일본에 매년 2만 톤 전후, 800억원 규모의 김치를 수출하고 있지만, 작년은 대일 김치 수출량이 전년대비로 9%, 금액으로 12%감소했다.세계 김치 연구소의 소·헤욘 산업 지능화 본부장은 「일본은 한국 김치를 세계적화하는 발판이 된 나라인 만큼, 수출채산성이 다소 떨어진다고 해도 간단하게 포기할 수 없다」라고 이야기했다. 일본에 진출한 기업은 K-POP나한국 드라마 등 한류문화에 대한 호감도를 활용하고 돌파구를 찾고 있다.대코끼리(테산)는 4월에아이돌 그룹SEVENTEEN의 호시의 얼굴을 패키지에 다룬 「종가 김치」3종 세트를 발매했다.일본의 소비자의 취향에 맞추어 레시피를 최적화해, 매움을 낮게 한 제품이다.