1929년 세계대공황은 일본에도 큰 충격을 주었습니다.

수출(특히 비단, 면직물)이 급감하면서 외환이 부족했고,

실업과 기업부채가 급증했습니다.

민간 대기업(재벌)들은 막대한 부채를 짊어졌고, 정부는 군수 발주를 통해 이들을 살렸습니다.

즉, 정부는 재벌의 부채를 군수계약으로 돌려막는 구조를 만들었습니다.

전쟁이 확대될수록 군수 발주가 늘었고, 그만큼 재벌의 회계는 개선되었습니다.

이 구조는 독일의 Mefo 어음 체제와 경제적 논리가 거의 유사합니다.

 전쟁경제의 “돌파구 논리”: 침략은 곧 채무 연장

히틀러가 그랬듯, 일본도 “전쟁 없는 파산” 상황에 몰려 있었습니다.

1937년 중일전쟁 발발 이후 일본의 전비는

GDP의 60~70%를 차지할 정도로 폭증했으며,

재정적자도 천문학적으로 불어났습니다.

이때 정부는 전쟁을 멈추면

재정이 붕괴하고

군수기업과 은행이 연쇄도산하고

사회 불안이 폭발할 것임을 알고 있었습니다.

따라서 1941년 태평양전쟁은 “경제 시스템을 유지하기 위한 전쟁의 확대”로 해석할 수 있습니다.

즉,

이미 중일전쟁으로 지불 불능 상태가 된 일본이,

자원 확보(석유·고무·주석·철광석)를 위해 남방으로 돌파해야 했다.”

 실질적 경제 논리: 자원 확보 = 채무 상환 수단

일본은 1939년부터 미국의 석유·철강 수출 제한으로 치명타를 입습니다.

1941년 여름에는 미국이 대일 석유 금수조치를 시행.

일본은 당시 1년치 석유 비축량밖에 없었습니다.

그 결과, 남방 자원지(네덜란드령 인도네시아) 침공이 ‘생존의 경제 결정’이 됩니다.

이건 “전쟁을 통한 자원 확보가 곧 채무 상환이자 경제 생존”이라는 구조였죠.

즉, 일본도 독일처럼

“전쟁이 중단되면 경제는 붕괴한다”

는 인식이 국가 지도부 전반에 있었습니다.

대본영은 더 이상 지불할 자금이 없음을 인식하고 자원을 전쟁으로 확보하기로 결심했다.

수뇌들은 재정의 파탄을 막을 유일한 길은 남방 자원지의 점령이라 판단했다.

회의석상에서 석유 없이는 군대도 제국도 존재할 수 없다는 말이 반복되었다.

장관들은 전쟁을 피하는 것은 국가의 자살이라고 단언했다.

참모들은 중일전쟁의 적자를 남방의 전리품으로 메우자는 계산을 내놓았다.

대본영은 남방 작전을 경제전의 연장으로 정의했다.

수뇌들은 이제 전쟁이 아니라 생존의 결단이라며 결의를 다졌다.

참모들은 군수물자의 생산이 멈추면 제국의 심장도 멈춘다고 경고했다.

장성들은 전쟁을 중단하면 부채가 폭발할 것이라고 말했다.

대본영은 금융 파탄을 피하려면 남방에서 석유를 찾아야 한다고 명령했다.

회의에서는 금고보다 기름통을 먼저 걱정해야 한다는 말이 나왔다.

수뇌들은 지금의 침묵은 곧 굶주림과 패망을 의미한다고 선언했다.

장관들은 적의 항구가 아니라 자원의 항구를 목표로 해야 한다고 말했다.

대본영은 미국의 금수조치가 선전포고보다 더 무겁다고 평가했다.

참모들은 남방 진출이 늦어지면 1년 안에 연료가 고갈된다고 보고했다.

회의에서 제국의 운명은 바다 위의 석유 배럴에 달려 있다고 논의되었다.

수뇌들은 채무를 갚을 수 없다면 자원을 빼앗아야 한다고 결의했다.

참모들은 재정이 붕괴하면 군의 명예도 함께 무너진다고 말했다.

대본영은 더 이상 방어가 아니라 확보전이 필요하다고 지시했다.

장관들은 전쟁이 곧 경제라는 인식을 모두가 공유해야 한다고 강조했다.

수뇌들은 남방 자원지 확보 없이는 6개월 뒤도 예측할 수 없다고 말했다.

회의에서는 전쟁을 멈추면 국민이 굶고, 싸우면 먹을 수 있다는 결론이 내려졌다.

대본영은 전쟁이 불가피하다기보다 필연적이라고 정의했다.

참모들은 자원 확보를 실패하면 제국은 1년 내에 붕괴할 것이라 경고했다.

장군들은 미국과의 협상은 시간벌기에 불과하다고 판단했다.

대본영은 군수산업의 부채를 전쟁생산으로 해소하기로 결정했다.

수뇌들은 전쟁은 빚을 덮는 장막이 아니라 생존의 수단이라 말했다.

참모들은 경제가 멈추면 군이 멈추고, 군이 멈추면 제국이 멈춘다고 보고했다.

회의에서는 지금의 침묵은 1년 후의 파멸이라고 평가되었다.

대본영은 남방의 석유 없이는 제국의 존재 자체가 불가능하다고 선언했다.

수뇌들은 전쟁 개시는 재정의 붕괴를 막는 마지막 수단이라 말했다.

참모들은 승리보다 연료 확보가 우선이라며 작전 우선순위를 수정했다.

대본영은 전쟁이 채무의 연장이 아니라 국가의 호흡이라고 주장했다.

장군들은 자원이 없는 국가의 자존은 허상이라 지적했다.

회의석상에서 남방은 빚을 갚는 전장이 아니라 미래를 사는 전장이라 했다.

수뇌들은 금고의 숫자보다 유조선의 항로를 더 중요하게 여겼다.

참모들은 남방 점령 없이는 국채 이자도 지급할 수 없다고 보고했다.

대본영은 남방을 제국의 생명선으로 지정하며 작전 준비를 명령했다.

장관들은 재정의 바닥이 보이기 전에 남방의 석유를 확보해야 한다고 말했다.

회의에서는 이 결단이 없으면 내년 봄엔 전차도 움직이지 못한다는 말이 나왔다.

수뇌들은 지금의 전쟁은 선택이 아니라 숙명이라고 결론지었다.

참모들은 전쟁은 자원을 얻는 경제적 수단임을 숨기지 않았다.

대본영은 부채와 자원을 맞바꾸는 결정을 전쟁 명령으로 포장했다.

장군들은 국가의 존망이 석유의 흐름에 달렸다고 인식했다.

수뇌들은 남방 침공이 늦어지면 군수경제 전체가 붕괴한다고 경고했다.

회의에서는 지금의 한 방울 기름이 전선의 한 생명이라 강조되었다.

대본영은 더 이상 외교의 시계가 아니라 연료계의 눈금으로 시간을 계산했다.

참모들은 자원을 얻지 못하면 다음 전투는 존재하지 않는다고 말했다.

수뇌들은 이제 총알보다 기름이 귀하다고 선언했다.