1943년 벵골 대기근 당시 고통받았던 이들의 분노와 슬픔을 피해자, 생존자, 지식인들의 관점에서 재구성

영국과 처칠의 "인위적 굶주림"에 대한 분노

"우리 입에 들어갈 쌀을 뺏어다 영국 군인들의 배를 채우는구나."

"처칠, 당신의 식탁 위 고기 한 점이 우리 아이의 생명줄이었다."

"우리가 토끼처럼 번식한다고? 당신은 우리를 인간으로 보기는 하는가?"

"창고에 쌀이 가득한데 왜 우리는 길바닥에서 흙을 씹어야 하는가."

"히틀러와 싸운다는 당신이 우리에게는 히틀러보다 더한 악마처럼 느껴진다."

"간디가 왜 안 죽느냐고 물었나? 우리가 죽어 나가는 것은 보이지 않는가?"

"배가 없어서 식량을 못 보낸다고? 우리 해안의 배를 다 불태운 건 누구였나!"

"민주주의를 지키겠다는 자들이 식민지 사람들은 굶겨 죽이는 게 정당한가."

"우리 땅에서 난 곡식인데, 왜 우리가 구걸하며 죽어가야 하나."

"당신들의 전쟁을 위해 왜 벵골의 어머니들이 아이를 시장에 팔아야 하는가."

"영국 신사라는 작자들이 우리 고혈을 빨아 전쟁 자금을 대고 있다."

"전선으로 가는 군량미 한 가마니면 우리 마을 절반이 살 수 있었다."

"하늘이 내린 가뭄이 아니라, 처칠 당신의 펜 끝이 만든 인재(人災)다."

"백인들의 목숨은 귀하고, 벵골인의 목숨은 길가에 널린 돌멩이인가."

"식량 지원을 거부한 당신의 결정이 수백만 명을 살해했다."

"런던의 화려한 불빛 뒤에는 캘커타의 시체 썩는 냄새가 배어 있다."

"처칠, 당신이 말하는 "승리"는 벵골인의 해골 위에 세워진 것이다."

"인종적 증오가 당신의 눈을 멀게 해 우리를 고의로 죽이고 있다."

"도와달라는 총독의 편지를 무시한 당신의 침묵이 살인보다 무겁다."

"우리는 제국을 위해 싸웠는데, 제국은 우리를 아사(餓死)로 보답했다."

"쌀을 수탈해 가며 "초토화 작전"이라 부르는 비겁한 자들!"

"우리를 "더러운 종교를 가진 괴물"이라 부르며 어떻게 통치하려 하는가."

"당신들의 정의는 백인들만을 위한 것인가."

"죽어가는 아이를 품에 안고 처칠, 당신의 이름을 저주한다."

"영국의 역사 책에 이 굶주림을 반드시 기록해라, 당신들의 범죄를!"

 일본의 침략과 가혹한 현실에 대한 비판

"일본군이 버마를 점령하지만 않았어도 우리 쌀줄기가 끊기지 않았을 거다."

"해방자라고 자처하더니, 결국 당신들도 우리 땅을 지옥으로 만들었다."

"일본의 야욕 때문에 우리가 영국의 미친 정책에 희생양이 되었다."

"아시아인의 아시아라고? 우리를 굶겨 죽이는 게 그 "아시아"인가."

"전쟁터가 된 우리 땅에서 남은 건 재와 뼈뿐이다."

"영국이 싫어 일본을 기다린 이들도 있었지만, 돌아온 건 공습과 굶주림뿐이다."

"일본의 폭격 소리에 우리 가슴은 철렁 내려앉고 배는 더 고파온다."

"버마의 쌀 창고를 잠가버린 일본, 당신들도 이 학살의 공범이다."

"전쟁광들이 싸우는 동안 벵골의 들판은 공동묘지가 되었다."

"일본이 온다는 소문에 영국이 쌀을 다 뺏어가니, 우리는 누구를 원망하랴."

"강대국들의 싸움에 새우등 터지는 건 항상 우리 가난한 이들이다."

"일본의 승리가 우리에게 무슨 소용인가, 당장 먹을 한 줌의 곡식이 없는데."

"영국과 일본, 너희 둘 다 우리를 인간으로 여기지 않았다."

"제국주의자들의 싸움에 벵골의 흙조차 핏빛으로 물들었다."

"일본의 침략이 핑계가 되어 영국의 수탈이 정당화되고 있다."

"버마가 무너지자 우리의 생명줄도 무너졌다."

"전쟁터에서 멀리 떨어진 우리를 왜 굶주림의 전선으로 끌어들였나."

"일본군이 오기도 전에 우리는 이미 굶어 죽고 있다."

"전쟁의 소용돌이 속에서 벵골의 평화는 영원히 사라졌다."

"일본의 침략 위협이 처칠에게는 우리를 굶길 좋은 구실이 되었구나."

"적군이 먹을까 봐 아군을 굶기는 군대가 어디 있단 말인가."

"영국의 공포와 일본의 탐욕이 빚어낸 합작품이 이 기근이다."

"어느 쪽이 이기든 우리 벵골인들에게는 지옥일 뿐이다."

"일본의 총칼보다 영국의 쌀 수탈이 더 빨리 우리를 죽이고 있다."

"동양의 해방자라는 가면을 벗어라, 일본!"

 굶주림의 참상과 생존의 절규

"어머니, 왜 오늘은 동생이 일어나지 않나요?"

"배가 고파서 이제는 울 기력조차 남아있지 않습니다."

"개들이 사람 시체를 뜯어먹는 걸 보며 나는 미쳐버렸다."

"한 줌의 쌀뜨물을 얻기 위해 십 리 길을 걸어왔습니다."

"신이시여, 차라리 빨리 죽여주셔서 이 배고픔을 잊게 하소서."

"풀뿌리를 씹고 흙을 삼키며 하루를 버티는 게 지옥입니다."

"길가에 버려진 아이들의 눈망울이 나를 저주하는 것 같다."

"죽은 남편의 옷을 팔아 쌀 한 컵을 샀지만, 그것도 내일이면 끝이다."

"캘커타의 거리마다 시체 썩는 냄새가 진동을 한다."

"우리는 범죄자가 아닙니다, 그저 먹고 싶을 뿐입니다."

"부자들의 창고 앞에는 총 든 군인들이 있고, 우리 앞에는 죽음뿐이다."

"아이의 배는 풍선처럼 부풀어 오르는데 몸은 말라간다."

"사람이 사람을 잡아먹는다는 흉흉한 소문이 이제 사실이 되었다."

"쌀값이 하늘 높은 줄 모르고 오르니 목숨값이 쓰레기보다 못하다."

"어제 같이 구걸하던 친구가 오늘 아침 차가운 시체가 되었다."

"부모를 잃은 아이들이 쓰레기통을 뒤지는 세상이 정상이냐."

"전쟁이 끝나면 뭐 하나, 이미 우리 가족은 다 흙으로 돌아갔는데."

"정부는 기근이 아니라고 거짓말만 늘어놓고 있다."

"부유층은 파티를 여는데, 우리는 길가에서 구걸하며 죽어간다."

"물 한 모금 넘길 힘도 없어 바닥에 주저앉았다."

"기근은 재앙이 아니라, 보이지 않는 살인자의 칼날이다."

"우리가 지은 농사인데 왜 주인은 따로 있단 말인가."

"죽음이 차라리 축복처럼 느껴지는 이 현실이 원망스럽다."

"시체 수거 차량에 실려 나가는 이름 없는 동포들을 보며 통곡한다."

"기근의 끝은 보이지 않고, 오직 죽음의 그림자만 길어진다."

 역사적 책임과 독립을 향한 외침

"영국이 떠나야 이 굶주림도 끝날 것이다."

"우리의 자유가 없으면 우리 입의 밥그릇도 지킬 수 없다."

"이 참상을 목격한 이들이여, 후손들에게 영국의 만행을 전해라."

"간디의 비폭력이 굶주린 우리에게는 너무나 먼 이야기처럼 들린다."

"영국의 통치는 축복이 아니라 저주였다."

"수백만 명의 희생 위에 세워질 인도의 독립을 기억하라."

"처칠, 당신이 역사에 영웅으로 남는다면 이 시체들은 무엇이란 말이냐."

"식민지 백성의 목숨을 파리 목숨처럼 여긴 죄를 반드시 물을 것이다."

"우리는 굶주림 속에서 독립의 절실함을 뼈저리게 느낀다."

"제국은 무너질 것이고, 벵골의 대지는 다시 푸르게 변할 것이다."

"우리의 고통을 외면한 전 세계를 향해 분노를 느낀다."

"굶어 죽어간 영혼들이 영국의 의사당을 떠돌 것이다."

"진정한 적은 일본만이 아니라 우리를 방치한 영국이다."

"언젠가 벵골인들이 스스로 식량을 결정할 날이 올 것이다."

"기근의 상처는 나아도 영국의 배신은 영원히 잊지 못할 것이다."

"문명국가라 자처하는 영국의 민낯이 시체 더미 아래 드러났다."

"우리는 죽어가지만, 우리의 저주는 대대손손 이어질 것이다."

"정의라는 단어를 쓰려거든 처칠 당신의 입부터 씻어라."

"역사는 이 참사를 "기근"이 아니라 "학살"로 기록해야 한다."

"우리의 눈물은 마를지언정 가슴속 불꽃은 꺼지지 않는다."

"동양을 수탈한 서구의 욕심이 벵골의 비극을 낳았다."

"독립만이 우리가 다시는 굶지 않을 유일한 길이다."

"전쟁의 승리자가 누구든 상관없다, 우리를 죽인 자는 모두 적이다."

"이 거대한 무덤 앞에서 인도의 자유를 맹세한다."

"벵골의 원혼들이 처칠의 양심을 끝까지 괴롭힐 것이다."