진주만 공습 당시 미군이 완벽하게 방어에 성공했다면, 태평양 전쟁의 전개 속도는 상상할 수 없을 만큼 빨라졌을 것이며, 일본의 패망은 몇 년 더 앞당겨졌을 것입니다.

일본이 노렸던 기습의 효과가 사라지고 오히려 역습을 당했다면 벌어졌을 구체적인 상황들을 정리해 드립니다.

1. 일본 해군 정예 전력의 조기 궤멸

만약 미군이 레이더 정보를 신뢰하고 모든 전투기와 대공포를 대기시켰다면, 일본 항공모함 6척에서 발진한 350여 대의 함재기들은 "사격 연습판"이 되었을 것입니다.

• 숙련된 조종사 상실: 일본 해군의 핵심 자산은 비행기보다 수년간 훈련받은 베테랑 조종사들이었습니다. 이들이 전쟁 첫날 대거 전사했다면, 일본은 이후 미드웨이 해전 같은 대규모 함대전을 치를 역량 자체가 사라집니다.

• 항모 기동부대의 노출: 함재기를 잃은 일본 항모들은 무방비 상태가 됩니다. 진주만 근처에 있던 미군 항모(엔터프라이즈호 등)가 즉각 반격에 나섰다면, 일본의 주력 항모 1~2척이 전쟁 첫 주에 침몰했을 수도 있습니다.

2. "남방 작전"의 차질과 자원 고갈

일본의 진짜 목적은 동남아시아(인도네시아, 말레이시아 등)의 석유와 자원이었습니다. 진주만 공습은 이를 방해할 미 함대의 발을 묶기 위한 "미끼"였습니다.

• 미 함대의 즉각적인 북상: 진주만 함대가 건재했다면, 일본군이 필리핀이나 인도네시아를 침략할 때 미 군함들이 곧바로 개입하게 됩니다.

• 석유 확보 실패: 일본은 전쟁 전 비축유가 6개월~1년분밖에 없었습니다. 남방 자원 지대로 가는 길이 막히면 일본군은 싸워보지도 못하고 연료 부족으로 자멸하게 됩니다.

3. 전쟁 기간의 단축 (1945년 이전 패망)

역사적으로 미군은 진주만에서 파괴된 전함들을 수리하고 공업 생산력을 전쟁 체제로 전환하는 데 약 6개월~1년의 시간이 걸렸습니다.

• 준비된 미국: 함대가 멀쩡했다면 미국은 "복수"를 위해 곧바로 반격에 나섰을 것입니다. 미드웨이 해전(1942년 6월) 같은 결정적인 전투가 훨씬 앞당겨졌을 것이고, 일본 본토 폭격이나 상륙 작전도 1943년경 시작되었을 가능성이 큽니다.

• 핵무기 없는 종전?: 전쟁이 1~2년 일찍 끝났다면, 원자폭탄이 완성되기 전에 일본이 항복했을 확률이 높습니다. 이는 전후 냉전 구도나 일본의 전범 처리 방식에도 큰 영향을 주었을 것입니다.

4. 국제 정치와 일본 내부의 변화

• 일본 내 온건파의 목소리: 개전 첫 작전부터 참패했다면, 일본 내부에서 무리하게 전쟁을 밀어붙인 군부 강경파의 입지가 순식간에 좁아졌을 것입니다. 이는 조기 강화(항복) 논의로 이어졌을 수 있습니다.

• 미국의 압도적 사기: 기습을 당해 "기억하라 진주만!"을 외치며 분노로 단결했던 역사와 달리, "일본군은 상대도 안 된다"는 자신감 속에서 전쟁을 시작했을 것입니다.

요약: "단기 결전"의 끝

일본의 전략은 **"미군을 한 대 세게 때려서 협상 테이블로 끌어낸다"**는 도박이었습니다. 방어에 성공했다는 것은 이 도박이 시작부터 완전히 실패했음을 의미합니다. 결과적으로 일본은 자신들이 가장 두려워했던 미국과의 장기적인 소모전을 시작조차 해보지 못하고 무너졌을 것입니다.