일본과의 대전은 피하고 싶었던 베네주엘라.(C) Getty Images

　베네주엘라대도미니카 공화국의 월드·베이스볼·클래식(WBC) 1차 라운드·풀 D최종전은, 현지에서 「카리브의 엘·쿠라시코」라고 칭해지는 것과 동시에, 하나 더 중요한 의미를 배고 있었다.승자에게는, 준준결승으로 전회 왕자인 일본과의 대전을 회피할 수 있다고 하는, 헤아릴 수 없는 메리트가 있었기 때문이다.

【동영상】미국대 캐나다, 도미니카 공화국대 한국, WBC 준준결승 다이제스트!

　결과는 도미니카가 7대 5로 승리를 거두어 그룹 선두 통과.준준결승은 풀 C2위·한국과의 대전이 결정되었다.중남미에의 현관문, 미국·마이애미를 거점으로 하는 스페인어의 일간지 「El Nuevo Herald」는, 결전을 앞두고 이렇게 알리고 있었다. 「이것은 카리브의 자랑을 건 싸움인 이상으로, 지극히 큰 보수가 걸린 일전이다.그것은, 준준결승으로의 일본 회피이다.쇼 헤이·오오타니가 견인하는 군단이 너무나 거대한 빛을 발하고 있는 지금, 누구나가 가능한 한 앞까지 맞고 싶지 않으면 바란다--.일본은 지금, 그런 존재가 되어 있다」 　사실, 일본은 모든 대전 상대로부터 표적으로 여겨지는 팀이다.미 대기업 뉴스 「CNN」스페인어판도 일본에 대해서는 「소문 대로, 당당한 풀 C선두 통과를 완수했다.중전차와 같은 파죽지세로 4전 전승을 장식해, 왕자에 적당한 싸움을 보였다.쇼 헤이·오오타니를 필두로, 레알 마드리드의 「은하계 군단」이나 농구의 「드림 팀」을 방불과 시키는 호화현난인 멤버다」라고 최대급의 경의를 표하고 있다. 　 　일본과의 다이이치 차례를 향해서, 베네주엘라의 오마르·로페스 감독은, 보스턴·레드 삭스의 왼팔레인저·수아레스를 선발로 지명했다.베네주엘라의 최대 스포츠지 「Meridiano」는, 에이스 투입이 「공연한 비밀」이었다고 한 데다가, 다음과 같이 기대를 쓰고 있다. 「새로운 라운드로 돌입해, 구할 수 있는 기준도 현격히 튄다.베네주엘라에 있어서 이번 대회에서 가장 곤란한 상대인 일본과의 대전이 정해진 지금, 마운드를 맡겨야 할 선발 투수는 수아레스를 두어 그 밖에 없다」 　로페스 감독은, 「패닉에 빠질 필요는 없다.우리는 도미니카전에서도 마지막 1분까지 싸워냈다.일본전에서도 그 자세를 관철할 뿐이다.신의 가호가 있으면, 우리가 승리를 잡을 것이다」라고 강력하게 말한다. 　왕자에 도전하는 베네주엘라의 도전장은, 벌써 두드려 붙여졌다.