【03월 25일 KOREA WAVE】

「(미국에 가면) 좋아하는 선수에게 마음껏 싸인을 받고, 함께 사진도 찍으면 좋겠다」

2026년 월드·베이스볼·클래식(WBC)으로 한국 대표의 주장을 맡은 ·젼후는, 팀의 베스트 8 진출 후의 인터뷰로 이렇게 말했다. 대회중에 라이벌 선수와의 교류를 권하는 발언은 언뜻 보면 이례에 비친다.

그러나 그 말의 배경에는, 보다 큰 의미가 담겨져 있었다.

메이저 리그에서 플레이하는 이·젼후는, 대표 선수들이 평상시는 간단하게 접할 수 없는 톱 선수와 교류해, 세계의 무대를 피부로 느끼면 좋겠다고 바라고 있었다.

중압을 완화시켜 넓은 시야를 가지고 시합에 임하면 좋겠다고 하는 메세지이기도 하다.

WBC는, 보다 높은 레벨을 목표로 하는 선수에게 있어서 모습의 무대다.대회로의 활약을 계기로 캐리어를 비약시킨 예도 적지 않다.

한층 더 이번 대회에서 한국 대표는, 경기외에서도 귀중한 경험을 쌓았다.일본으로부터 미 마이애미에는 비즈니스 클래스 사양의 차터 로 이동해, 입국 수속도 간략화되어 현지에서는 경비 첨부로 이동하는 등, 메이저 리그 수준의 대우를 받았다.

마이애미에서는 메이저의 본거지 구장에서 연습해, 도미니카 공화국이라고 하는 강호 팀과 대전.세계 최고봉의 환경과 레벨을 체감 했다.

현지에서의 연습을 지켜보는 선수들의 표정에는 놀라움이나 발견이 배여, 강렬한 타구를 발하는 타자에게 눈이 휘둥그레 지는 장면도 있었다.

스스로의 과제를 재인식하는 모습도 볼 수 있었다고 한다.

귀국후, 선수들은 각자가 「이번 경험이 전환기가 되었다」라고 말했다.

짧은 기간이어도, 대무대의 공기는 확실히 그들에게 자극을 주었다.

향후 10년 이상, 대표의 중심을 담당하는 세대가 이러한 경험을 얻은 의의는 크다.

그것은 개인의 성장에 머무르지 않고, 한국 야구 전체의 끌어 올리기로 연결될 가능성을 은밀한이라고 있다.

패전의 상징으로 여겨지는 「콜드 게임」은 잊어도 좋다.그 이상으로 가치 있다 경험이, 이번 대표에게는 새겨졌다.