LG화학은 중동 정세에 수반하는 나프타(나프타) 공급 부족 때문에, 일부 공장의 가동 정지를 단행한다.중동으로부터의 원료 공급의 혼란이 현실화해, 국내의 석유화학 산업이 본격적인 생산의 혼란 국면에 들어갔다는 평가가 있다.

23일, 업계 관계자에 의하면, LG화학은 금주중에 전라남도·여수 국가 산업 단지내에 있는 제2 공장의 가동을 정지할 예정이라고 한다. LG화학은 여수에서 제1 공장(120만 톤)과 제2 공장(80만 톤)을 가동시키고 있다. 1 공장에 비해 상대적으로 새로운 설비인 2 공장은, 2021년부터 상업 가동을 개시하고 있다.

이번 슛다운(임시 가동 정지)은, 중동발의 지정학적 리스크에 의해 원료 가격이 급등해, 물리적인 확보조차 곤란하게 된 것으로부터 내려진 결정이다. 최근의 중동 전쟁의 영향으로, 배럴 당 600 달러 정도였던 나프타 가격은 현재 1100 달러 이상으로 거의 2배에 튀었다.

벌써 주요한 석유화학 기업은 가동률을 최저 수준까지 내려 정기 멘테넌스를 앞당김 하는 방법으로 대응해 왔지만, 이미 견딜 수 없는 상황에 직면하고 있다. 요톨 NCC를 시작으로, 일부의 업자가 불가항력(Force Majeure)을 선언하거나 공급의 지연의 가능성을 통지한 가운데, 추가의 슛다운이 계속 된다라는 견해가 있다.

LG화학의 관계자는 「공장 가동에 관한 사항은 현재 검토중으로, 아직 확정한 내용은 없다」라고 말했다.