北米や中米の多くの先住民族は、自分たちが住む大陸のことを「亀の島（タートル・アイランド / Turtle Island）」と呼んでいました。
これは先住民の創世神話（天地創造の物語）に由来する呼び名です。例えばアルゴンキン語族やイロコイ連邦の伝承では、巨大な亀の背中の上に土が盛られ、それが広がって大地（大陸）になったとされています。
主なポイントは以下の通りです。
- タートル・アイランド（亀の島）: 北米の多くの部族（デラウェア族、ハデノサウニー（イロコイ）族など）で共有されている名称です。現在でも、先住民族の権利主張やアイデンティティを象徴する言葉として広く使われています。
- アビア・ヤラ（Abya Yala）: 中南米（現在のパナマやコロンビア付近）のクナ族の言葉で「成熟した大地」「生命の大地」を意味します。1990年代以降、ヨーロッパ由来の「アメリカ」という呼称に代わる大陸全体の呼び名として、南北アメリカの先住民運動の間で採用されています。
- クアウテマラン: マヤ系の人々が自分たちの土地を指して使っていた言葉の一つで、「木々の多い場所」を意味し、現在のグアテマラの語源にもなりました。
- アンティンスウユ: インカ帝国（ケチュア族）では、自分たちの世界を「タワンティンスウユ（四つの州の団結）」と呼び、その一部としてアンデス山脈を含む東方の地をこう呼んでいました。
미국 대륙의 일을 선주민은 이렇게 부르고 있었다.
북미나 중미가 많은 선주 민족은, 스스로가 사는 대륙을「거북이의 섬(터틀·아일랜드 / Turtle Island)」라고 부르고 있었습니다.
이것은 선주민의 창세신화(천지창조의 이야기)에 유래하는 통칭입니다.예를 들면 아르곤킨 어족이나 이로코이 연방의 전승에서는, 거대한 거북이의 등 위에 흙이 번창해지고 그것이 퍼지고 대지(대륙)가 되었다고 여겨지고 있습니다.
주된 포인트는 이하와 같습니다.
- 터틀·아일랜드(거북이의 섬): 북미가 많은 부족(델라웨어족, 하데노사우니(이로코이) 족등)로 공유되고 있는 명칭입니다.현재에도, 선주 민족의 권리 주장이나 아이덴티티를 상징하는 말로서 넓게 사용되고 있습니다.
- 아비아·야라(Abya Yala): 중남미(현재의 파나마나 콜롬비아 부근)의 쿠나족의 말로「성숙한 대지」 「생명의 대지」를 의미합니다.1990년대 이후, 유럽 유래의 「미국」이라고 하는 호칭에 대신하는 대륙 전체의 통칭으로서 남북아메리카의 선주민 운동동안에서 채용되고 있습니다.
- 안틴스우유: 잉카 제국(케츄아족)에서는, 스스로의 세계를 「타원틴스우유(네 개의 주의 단결)」라고 불러, 그 일부로서 안데스 산맥을 포함한 동방의 땅을 이렇게 부르고 있었습니다.