今回のイベントについては，食材の選定及び調理法について，最後の最後まで迷っていた。
ウナギは先月の土用の丑ですでに上げたばかりだし，他にこれといって思いつかなかったのである。
そうして思いあぐねているうちにタイムリミットも迫ってきて，仕事も忙しくなってきたため，正直云って今回はパスしようかなとさえ考えていたのだ。
ところが先週のこと，仕事で渥美半島方面に行く用事があり，その帰り道に何気なく立ち寄った伊良湖岬の恋路が浜という観光地で，とある夏のスタミナ料理に出会ったのである。
ユウレカ！ なんだ，こんなに身近に夏のスタミナ食品があったじゃん！うん，今回はこれで行こうっと。
で，すっかり安心した私は，これを夏期休暇の初日に買い求めて，今回の【納涼カップァ】に参加することにしたのである。
それからというもの，これを使った料理はむろんのこと，これを自宅で下処理するために必要な道具やら，捌き方などもネットで調べて私なりの準備を行っていたのだ。
ところが，休暇の前々日ふっと気になってその観光地にある土産物屋に電話を掛け，在庫の所在を確認したのだ。
私「もしもし，○○○って，明日買いに行きたいんだけど，
まだありますよね？」
店「ああ，あれね。お盆の間は持ち帰りは出来ませんよ」
私「ええっ！？ ・・・それって，ひょっとして他のお店も？」
店「ええ，お盆のあいだは漁師さんもお休みだし，
入荷がありませんからね
ここじゃ毎年店で食べて頂くだけになってますよ」
私「げっ！・・・・・」
というようなやりとりがあったのだ。
やばいっ！ これはホントにやばいっ！
このままでは，構想３日に及ぶ【納涼カップァ】への参加の道が遠のいていく～・・・・。一瞬，目の前が冥くなっていくのを感じた。
その夜，ネットでこの食材をお取り寄せ出来そうなところを探した。最悪そうするしか残された手立てはなさそうだった。
しかし，ネット販売しているところでも，お盆前のため販売は一時停止していたり，再開はお盆の後というところも多かったのである。
これはやばい！ ホント～にやばいっ！
翌日，即ち８月１２日，最後の神頼みのつもりで，仕事の合間に近所の魚屋に立ち寄ったのである。
ここは元々仲卸をやっている店で，しかも直営の居酒屋も経営しているので，けっこう変わったモノも豊富に置いてある店なのだ。
午前中の打合せが終わってから「営業に出掛けてくるモンね」と嘘をついて出掛け，そのお店へと急いだのである。
すると，その店先には・・・あったっ！ トロ箱に並べられた，大人の握り拳ほどの大きさのそれは，まるで私が来るのを待ちわびていたかのようにすら見えたのである。
数えてみると合計１０個。しばし思案した後８個を持ち帰ることにした。買い占めるのもなんだしね，という大人の思い遣り，っていうやつですか？
「殻を外しときましょうか？」というお店のご丁寧なお申し出を丁重にお断りして，我が家に立ち寄りそれを冷蔵庫に入れて，私は再び仕事モードに戻ったのである。
冷蔵庫に入れられたそれは，様々な都合で８月１４日に調理されることになっていた。それゆえ殻を外すわけには行かなかったのである。
毎度の事ながら前振りが少々長い，というかくどいのは平にご容赦。
昨日のこと。
夕方二代目の散歩から帰宅した私は，冷蔵庫内で丸２日仮眠状態であったそれを取り出した。
それとは・・・・じゃあ～ん！ これです。
そう，岩牡蠣（Crassostrea nippona）です。
沓ほどに大きくなるからとの理由で，別名沓牡蠣ともいいます。また夏でも食べられるから夏牡蠣とも呼ばれたりします。
通常牡蠣は，Ｒのつかない月には食べてはならないとされている。
それは牡蠣（マガキ｛Crassostrea gigas｝）は夏が産卵期であり，そのため鰓の内側に抱卵し鰓が次第にぼろぼろになっていく様子が，病気を連想させたからだと云われている。
また栄養分が産卵に拠って失われるため，食べても美味しくないという事情もある。因みに牡蠣は雌雄同体である。
しかし岩牡蠣はマガキとは違って産卵を一度に行うのではなく，少しずつ何度にも分けて行うので栄養分が一挙に失われることもなく，また産卵後の回復も早いため夏にも食べられる。
牡蠣はグリコーゲンに富み，必須アミノ酸を全て含むタンパク質やカルシウムなどを多く有し，また食材中最大の含有率を誇る亜鉛を始めとするミネラルも豊富な食材である。
疲れた夏の肉体を優しく回復させるには，うってつけの食材と云えよう。
牡蠣の下処理
生食用の牡蠣は２０時間以上無菌海水を浴び続けており，オゾンや紫外線照射も受けているので，基本的には無菌状態といえるのだが，やはり殻に付いた汚れはタワシなどで取っておきたい。
また殻を外すときは必ず軍手など手を保護する手袋を用意されたい。
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牡蠣も２枚貝なので貝柱を切って，殻の上下を外すのだが，これが意外と厄介な作業である。
まず，大きく膨らんだ殻を下にする。
殻の合わせ目が分かりにくい上に，固く閉ざされた殻の合わせ目には，殻を開けるナイフやマイナスドライバーを入れる隙間さえもない。
そういうときは，ペンチなどで殻の一部を割っておくようにする。
その隙間からナイフを差し入れ，上の殻に吐いている貝柱をナイフで切る。
上手く貝柱が切れると殻がふっと浮くように感じられる。そうしたら殻の端を思い切り持ち上げればよい。そのあと下側の殻の貝柱にもナイフを入れて身を外す。
その上で身と殻をきれいな水，または塩水で洗う。特に殻の端を割ったときに殻の破片が身に入ったりすることもあるので，この作業は入念に行っておく。
綺麗になった身は再び殻に収めておく。生食するときや焼き牡蠣にするときはこのままの状態で使うからである。
この作業におよそ４５分ぐらいかかった・・・
焼き牡蠣 味付けは醤油とレモンのみ ・・・ という潔さ ・・・？
おつゆがこぼれたのが残念で・・・ 残念で・・・
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これは生食用 レモンのみで頂いた
この日の調理法は，上の焼き牡蠣と生食（但しこれを食べたのは私だけ）と酢牡蠣の３種類。もう少し数があればフライも良いのだけど暑いし・・・ね。
この日の酢牡蠣は三杯酢 もちろんポン酢や土佐酢でも良いと思う
産地は三重だよ～ん
これはいつもの食卓風景
このあと帰省中の豚児長男も，友人らを送ってから深夜帰宅し，残った牡蠣を焼いて食ったそうである。
めでたしめでたし。
情報源 「牡蠣礼賛」 畠山重篤著 文春新書
それでは