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공군은 지난 19~24일 미국 워싱턴주 맥코드 공군기지에서 열린 `로데오 2009 대회"에서 `최우수 외국팀상"을 수상했다고 26일 밝혔다.

로데오 대회는 수송기와 공중급유기 등 세계 각국의 공중 기동기가 참가해 작전능력을 겨루는 대회로, 1956년 처음 시작해 부정기적으로 열리다가 1992년부터는 미공군 기동사령부 주관으로 맥코드 공군기지에서 2년마다 열리고 있다.

우리 공군은 1994년에 첫 참가한 이래 지금까지 모두 5차례 대회에 나섰으며 이번에 역대 최고 성적을 거두게 됐다.

올해 로데오 대회에는 미국을 비롯해 한국, 터키, 이스라엘 등 모두 8개국이 참가했고 영국, 그리스 등 17개국이 참관했다.

대회는 비행, 정비, 전투체력, 전술항공적하역, 지상전투능력, 항공의무후송 등 6개 분야 30개 종목으로 나눠 치러졌다.

5개 분야 18개 종목에 참가한 우리 공군은 야간 저고도 항법 및 급유 절차 점검에서 만점을 받은데 이어 비행 전.후 정비점검, 전투체력, 지상전투능력 등 전 분야에서 우수한 성적을 거둬 미국팀을 제외한 외국팀에서 최고점을 받았다.

한국팀을 지휘한 박수철(공사33기) 대령은 "베트남전, 이라크전 참전 등을 통해 쌓아온 수송기 운용의 다양한 노하우로 좋은 성적을 낼 수 있었다"며 "이번 대회로 임무요원들의 기량 향상은 물론 우리 공군의 우수한 공중기동작전능력을 세계무대에입증할 수 있어 기쁘다"고 말했다.

공군은 C-130 수송기와 33명의 요원을 이번 대회에 참가시켰다.