노벨상 수상 전 “쓸데없는 비핵 3원칙만들었다”

일본은 핵무기를 보유, 제조, 반입하지 않는다는 “비핵 3원칙”을 천명해 노벨평화상을 받은 사토 에이사쿠佐藤榮作) 전 총리가 노벨상 수상 전 핵 반입 금지는 잘못이었다고 후회했던 것으로 드러났다.

10일 일본 언론에 따르면 사토 전 총리는 오키나와(沖繩)의 일본 반환을 결정한 1969년 11월 미일정상회담을 한 달 전인 10월 7일 당시 미국국장 등 외무성 간부의 보고를 받은 자리에서 “비핵 3원칙의 “반입하지 않는다”는 잘못이었다고 반성하고 있다”고 말했다. 이 사실은 일본 외무성 전문가위원회의 미일밀약 조사 과정에서 공개된 당시 회의록에서 밝혀졌다.

사토 총리는 오키나와 반환 협상에서 미국이 유사시 핵 반입을 보증해주도록 일본에 거듭 요구하고 있는 데 대해 “일본의 핵(반입)을 인정시키려는 거라면 반대로 일본이 독자 핵무장 하겠다고 말하면 미국도 곤란하지 않겠나”고 말했다. 또 “비상사태에 필요하다고 한다면 예스라고 말하겠다”며 사전 협의를 전제로 핵 반입을 허용하겠다는 의사도 표시했다.

사토 총리는 그 해 11월 11일 당시 주일 미 대사와 회담에서는 “쓸데 없는(비핵)3원칙을 만들었다”고 발언한 사실도 드러났다. 사토 총리는 이와 함께 “일본은 불완전무장이기 때문에 어떻게 해야 할지 더 분명하게 말해야 한다”며 “이런 어려움은 총리가 돼 보지 않으면 모른다”고 말했다.

사토 총리는 1967년 12월 중의원 예산위원회에서 처음 비핵 3원칙을 밝힌 뒤 이듬해 1월 국회 시정방침연설을 통해 이 방침을 공식 천명했다. 이후 이 원칙은 일본의 “국시(國是)”가 됐고 이를 평가 받아 사토 총리는 퇴임 후인 1974년 노벨상을 수상했다.