浮屠는 승려를 火葬한 후 나오는 납골을 모시는 일종의 무덤이라고 할 수 있겠는데 승탑이라고도 한다. 탑은 부처의 무덤이라고 할 수 있겠는데 탑은 보통 절의 중심마당에 배치되는데 반해 부도는 절의 외곽이나 절에 들어오는 입구에 놓인다.

 거의 羅末麗初라는 변혁의 시기에 등장하는 유물로 당시에 유포되고 있던 선종과 깊은 관련이 있다. 당시 시대상황은 중앙의 귀족들의 왕위쟁탈전이 한창 벌어지고 있었고 지방에는 지방호족들이 점차 세력을 키우고 있던 혼란기였다. 9세기에는 당시 새로운 사상이던 선종이 지방호족과 결합하여 점차 세력을 키우고 있었고 이러한 시기에 선종의 높은 고승들이 활동하던 지방에서부터 부도는 탄생하였다.

 연곡사는 신라 때 창건되었지만 1598년 일본과의 전쟁 때 불타고 소요대사가 17세기에 재건하였다가 1907년 주변이 의병근거지였는데 일본군의 토벌작전에 불타고 다시 작은 암자규모로 경영되다가 한국전쟁 때 불타고 다시 세워져 현재에 이르고 있다.

 이렇듯 많은 굴곡이 있는 사찰이지만 부도에 관해서는 시대별로 상당히 좋은 작품을 남기고 있다.

 가장 우수한 것 중 하나로 손꼽히는 東浮屠 9세기 신라 말의 작품으로 아주 섬세한 조각이 베풀어져 있으며 초기의 浮屠는 八角圓堂形이 일반적이다.

 당시 浮屠는 명망이 높은 고승들의 무덤이기 때문에 앞에는 글을 잘 쓰는 문장가들이 글을 지어 비석을 세웠다. 비석받침은 보통 거북이 모양을 하고 있고 비석머리는 구름무늬나 용무늬로 장식되어 있다.

 고려 초기에 만들어진 北浮屠로 東浮屠를 거의 똑같이 모방하여 세운 것이다.

 西浮屠는 17세기에 이 절을 재건한 조선시대 승려 소요대사(1562~1649)의 浮屠로 東浮屠를 참고하였지만 이전의 것을 패러디한 해학적인 조각이 인상적이다.

 절의 입구에는 수많은 浮屠가 형성되어 무리를 이룬 浮屠밭이 있다. 보통 이런 군집군은 조선시대의 것으로 이전에는 높은 高僧들의 浮屠만 만들었지만 이후 일반 승려들까지 浮屠를 만들게 되었다. 일종의 대중화라고 할 수 있겠는데 간단하게 만든 것이 대부분이고 모양의 石鐘형을 중심으로 다양한 모양으로 만들어진다.

 이것은 현대적 조형으로 재탄생한 근래의 浮屠로 성철(1911~1993) 스님의 것이다.