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나폴리에서 맹활약을 펼치고 있는 김민재에 대한 유럽 현지에서의 관심도 높아지고 있다.

영국 매체 브레이킹 더 레인스는 7일(한국시간) 올 시즌 김민재의 활약을 조명했다. 김민재는 올 시즌 나폴리가 치른 10경기 중 9경기에서 풀타임 출전해 수비진을 이끈 가운데 세리에A 사무국이 선정하는 9월의 선수상을 수상하며 리그 최고의 선수로 인정받기도 했다.

브레이킹 더 레인스는 “아직 시즌 초반이지만 나폴리는 최근 몇년 중 최고의 이적 시장을 보낸 것으로 보인다. 클럽 레전드인 인시네, 메르텐스, 쿨리발리가 팀을 떠났고 올 시즌 모두가 조지아의 원더키드 크바라트스켈리아에 대해 이야기하고 있지만 또 다른 영입 선수인 김민재도 인상적인 활약을 펼치고 있다”고 전했다.

또한 “김민재는 쿨리발리 대체를 위해 페네르바체에서 영입한 선수다. 김민재가 놀라운 점은 적응기간이 필요없다는 것이다. 김민재는 이미 세리에A 최고의 수비수 중 한명이 됐고 활약을 이어간다면 세계 최고의 선수 중 한명이 될 것”이라고 덧붙였다.

이 매체는 “김민재의 강점은 상대 공격수와의 일대일 싸움에 있다. 어려운 상황에서 침착힘을 유지하는 것도 다른 수비수들과 비교되는 강점”이라며 “피지컬이 뛰어난 김민재는 다양한 볼 경합 상황에서 강한 모습을 보인다. 리그에서 가장 빠른 선수 중 한명이기도 하다. 스피드와 체격 등 피지컬에서 약점이 없다”고 소개했다.

이어 “김민재는 쿨리발리와 비슷한 선수다. 김민재와 쿨리발리는 볼을 다루는 능력이 뛰어나다. 쿨리발리의 패스와 드리블은 나폴리 공격의 시 발점 역할을 했다. 김민재는 양질의 패스로 수비에서 공격으로 전환되는 것을 돕는다”고 언급했다.

브레이킹 더 레인스는 “김민재는 세리에A 9월의 선수상을 수상했고 나폴리는 9월 열린 5경기에서 모두 승리를 거뒀다. 3골만 실점했고 2골 이상 실점한 경기가 없었다. 나폴리는 9월 라치오, 리버풀, AC밀란을 상대로 모두 승리를 거뒀고 김민재가 큰 역할을 했다. 김민재의 블록과 태클이 결정적인 영향을 미쳤다. 나폴리가 우승 경쟁을 펼치게 된다면 김민재가 큰 역할을 할 것”이라고 전했다.