미국 정부가 한국에서 추진중의 「그물 사용료 의무화」법안에 대해, 「반경쟁적」이라고 재차 문제를 제기했다.

넷트후릭스 등 미국의 동영상 전달 서비스 기업을 지원하는 님 상이기 때문에 향후 한미간의 무역 분쟁의 불씨가 될 수도 있다고 말하는 염려도 나와 있다.

미 통상 대표부(USTR)는 지난 달 29일에 공개한 보고서 「2024 국별 무역장벽」으로, 한국과 관련해 「2021년부터 외국 컨텐츠 제공 기업등이 한국의 인터넷 서비스 프로바이더(ISP)에 그물 사용료를 지불하게 하는 법안이 다수 발의 되었다」라고 소개했다.게다가로 「일부의 한국 ISP는 그 자체가 컨텐츠 제공 사업자를 위해 미국의 컨텐츠 제공 기업등이 지불하는 그물 사용료는 한국의 경쟁자에게 이익을 주게 된다」라고 주장했다.

USTR는 1985년부터 매년, 한국, 일본, 유럽연합(EU), 중국 등 주요 무역 상대국 60개국 이상의 무역장벽을 평가하고 있지만, 한국의 「그물 사용료 의무화」계획을 대표적인 무역장벽이라고 규정한 형태다.

현재 넷트후릭스 등은 한국에서 3대ISP 사업자의 SK브로드밴드, KT, LG유프라스의 그물을 이용하고 있다.와 까지 ISP는 가입자가 넷트후릭스등을 보기 위해서 스스로의 인터넷망을 이용하는 만큼 별로 비용을 지불하지 않으면 안 된다고 주장해 왔다.

이것과 관련하고, 세계적 컨텐츠 사업자에게 그물 사용료 지불 의무를 부과하는 전기통신 사업법 개정안 등 관련 법안이 국회에 7건 발의 되었다.이것을 접수 USTR는 2022년 5월에, 이것들 법안이 「미국 기업을 특정해 규제하는 것」이라고 하면서 크게 반발했다.계속해 작년의 무역장벽 보고서에서도 이러한 법안이 「한국의 특정 기업에 유리하게 작용한다」라고 해 반대의 입장을 강조했다.

미국의 반발 중(안)에서 한국 정부내에서도 「그물 사용료 의무 부과가 한미 자유무역협정(FTA)에 위반하게 될 수도 있다」라고 하는 염려가 나와 있다.작년 한국산업 통상 자원부는 「그물 이용의 대가를 논의할 때에 통상 문제를 필수적으로 고려해야 하고, 한미 FTA 등 국제 규범을 준수해야 한다」라고 하는 입장을 분명히 했다.

일부에서는 미국 정부가 스스로의 무역장벽은 정당하다고 주장해 한국의 그물 사용료 부과 구상에 반대하는 것은 「바로 앉아」라고 하는 분석도 나와 있다.

실제로 USTR는 이번 보고서 서문에 「 각 무역 파트너는 적법한 공공 목적을 증진째의 조치를 하는 주권적 권리를 가진다」라고 해 무역장벽 자체를 주권의 영역에서 취급했다.USTR가 무역장벽 보고서를 보내면서 무역장벽을 「주권적 권리」라고 쓴 것은 이례다.