오사카 도톤보리에서 이자카야 가게를 운영하는 기무라씨는 “식자재가격이 올라도 너무 오른다”면서 “상대적으로 많이 오른 인건비까지 감안하면, 팔아도 별로 남는게 없다”고 말했다.

이 때문에 음식값을 슬그머니 올리는 가게들도 속출하고 있다. 관광객들이야 엔저효과 덕분에 가격이 올라도 크게 신경쓰지 않겠지만, 일본인들의 생각은 크게 다르다.

이자카야 가게에서 만난 한 직장인은 익명을 전제로 “샐러리맨들은 음식값에 민감할 수 밖에 없다”면서 “가격이 오르면서 외식횟수를 줄이는 주변사람들이 늘어나고 있다”고 말했다.

일본정부도 엔화가치가 떨어져도 너무 많이 떨어졌다는 판단에 시장개입을 서슴치 않는 것으로 알려졌다.

최근 엔달러 환율이 외환시장에서 160엔까지 치솟자 일본 중앙은행이 급하게 개입해 155엔까지 떨어진 적이 있었는데, 당시 시장에서는 중앙은행이 보유중인 달러를 풀어 환율안정에 나선 것으로 이해하고 있다.

일본중앙은행 측은 이에 대해 어떠한 코멘트도 하지 않았지만, 당시 시장개입에 들어간 달러규모가 50억달러에 달했을 것이란 얘기가 나돌고 있다.

이것이 사실이라면 불과 5엔을 떨어뜨리기 위해 거의 4조5000억원을 쏟아부었다는 얘기인데, 환율시장에 개입하는 일본중앙은행의 고민이 얼마나 큰지 짐작케 한다.

일본은 엔화가치 하락 덕분에 관광객을 끌어들이고, 수출기업의 가격경쟁력이 높아지는 긍정적 효과도 누리고 있지만, 실제 일반시민들이 체감하는 것은 에너지 가격과 외식비 상승 등 부정적인 측면이 더 강하다.

일본인들의 특성상 좀처럼 정치얘기를 하지 않는게 일반적이지만, 취재중 만난 30대의 직장인은 “최근 일본에서 치러진 보궐선거에서 집권당인 자민당 후보들이 전멸한 것도 이런 불만들이 밑바닥에 깔려있기 때문이 아니겠느냐”고 진단할 정도로 정부에 대한 시민들의 불만은 갈수록 커지고 있음을 알 수 있었다.

[글로벌경제 현지르포-일본편②] 인플레 불만 속출에 일본정부 좌불안석 | 뉴스임팩트 (newsimpact.co.kr)