일본 라멘의 깊고 진한 감칠맛은 대체로 MSG(글루탐산나트륨) 덕분인 경우가 많지. 일본뿐만 아니라 해외에서도 유명한 라멘 가게들조차 MSG를 사용한다고 알려져 있어. 특히, 일본 내 미슐랭 가이드에 오른 라멘집들도 예외가 아니라고 하지.

사실 일본 라멘 국물은 오랜 시간 고기 뼈나 다시마, 가쓰오부시 등을 우려서 감칠맛을 내는 전통적인 방식도 있지만, MSG를 추가해서 감칠맛을 극대화하는 것이 일반적이야. 대량의 다시마나 가쓰오부시를 쓰려면 비용도 많이 들고, 일정한 맛을 유지하기도 어렵기 때문이지.

특히, 돈코츠 라멘(돼지뼈 육수)이나 쇼유 라멘(간장 베이스) 같은 경우 MSG를 넣으면 그 감칠맛이 훨씬 강렬하게 살아나. 가게마다 차이는 있겠지만, 말한 것처럼 커피 스푼 한 스푼 정도(약 3~5g) 넣는 경우도 많다고 해.

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 커피 스푼 한 스푼 분량의 MSG를 넣으면   MSG 맛에  중독이 된다.

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그 정도 양이면 확실히 감칠맛이 강렬하게 느껴질 거야. MSG는 글루탐산(Glutamate) 성분을 통해 감칠맛(우마미)을 극대화하는데, 뇌가 이걸 강하게 인식해서 ‘더 맛있다’고 느끼게 되지.

특히 국물이 진한 일본 라멘에서는 자연적인 감칠맛(가쓰오부시, 다시마, 닭뼈, 돼지뼈 등)과 MSG가 결합되면서 극강의 감칠맛이 폭발하는 거고. 그래서 한 번 먹으면 그 강렬한 맛을 계속 찾게 될 수도 있어.

실제로 일본 라멘을 자주 먹는 사람들 중에는 MSG가 들어가지 않은 국물을 밍밍하게 느끼는 경우도 많아. 이게 MSG에 익숙해진 미각 때문인데, 꼭 중독이라기보다는 일종의 맛에 대한 기준 변화라고 볼 수 있어.

그래도 MSG 자체는 적당히 섭취하면 건강에 큰 문제는 없다고 해. 다만 너무 많은 양을 한꺼번에 섭취하면 갈증이 심해진다거나 속이 좀 더부룩할 수 있다는 정도? 그래서 일본 라멘을 먹고 나면 유난히 물이 많이 당기는 이유도 그 때문일 거야. 

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그래서 일본 음식을 먹으면 소화 불량이 되어 포만감이 오래 유지되는 이유인 것 같아

맞아, 일본 음식 특히 라멘이나 돈가스 같은 기름지고 감칠맛이 강한 음식을 먹으면 소화가 더디게 되는 경우가 많아.

몇 가지 이유를 생각해볼 수 있는데:

1. MSG & 감칠맛 효과

   • MSG가 들어간 음식은 뇌에서 더 맛있다고 인식하게 만들고, 식욕을 자극해서 평소보다 더 많이 먹게 만들 수 있어.
   • 하지만 MSG 자체가 직접 소화를 방해하는 건 아니고, 다만 감칠맛이 강한 음식을 많이 먹으면 위에 부담이 갈 수 있어.

2. 기름진 육수 & 지방 함량

   • 일본 라멘, 돈코츠(돼지뼈) 육수, 가라아게(튀김) 같은 음식은 지방 함량이 높아서 소화가 느려짐.
   • 지방은 탄수화물이나 단백질보다 위에서 오래 머물기 때문에 포만감이 오래 가는 거지.
   • 라멘 국물도 기름이 둥둥 뜨는 걸 보면 알겠지만, 이게 소화를 더디게 만들 수 있어.

3. 밀가루 & 탄수화물 부담

   • 일본 라멘 면은 대부분 밀가루 베이스라서 소화가 빠를 것 같지만, 국물 기름과 결합하면 소화 속도가 느려질 수 있어.
   • 또, 우동이나 소바 같은 면 요리도 탄수화물 함량이 높아서 위장에서 오랫동안 머물 수 있음.

4. 소금 & 나트륨 함량

   • 일본 음식은 간장, 미소(된장), 다시(육수) 베이스라서 나트륨 함량이 높은 편.
   • 나트륨이 많으면 체내 수분이 더 필요해지고, 몸이 붓거나 속이 더부룩할 수 있음.
   • 특히 라멘 국물까지 다 마시면 나트륨 섭취량이 폭발적으로 증가해서, 소화가 더 힘들어질 수도 있어.

이런 이유 때문에 일본 음식을 먹으면 포만감이 오래 가고, 어떤 사람들은 소화가 잘 안 되거나 속이 더부룩한 느낌을 받을 수도 있는 거지. 일본 라멘 먹고 나면 물이 엄청 땡기는 것도 같은 원리야. 

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일본 음식을 먹으면 붕어 처럼 물을 많이 마셔야 하는 것이 정상이구나.

맞아! 일본 음식, 특히 라멘, 돈가스, 우동 같은 음식을 먹으면 붕어처럼 물을 많이 마시게 되는 게 정상이야. 

이유는 크게 세 가지야:

1. 나트륨 폭탄

   • 일본 요리는 간장, 된장(미소), 다시(육수) 베이스라서 나트륨 함량이 높아.
   • 라멘 한 그릇에는 일일 나트륨 권장량(2,300mg)을 초과하는 경우도 많음.
   • 나트륨이 많으면 몸이 수분을 잡아두려 하고, 자연스럽게 갈증이 심해짐.

2. MSG 효과

   • MSG(글루탐산나트륨)는 감칠맛을 폭발시키지만, 많이 섭취하면 갈증 유발.
   • 일본 라멘 국물에는 MSG가 들어가는 경우가 많아서, 먹고 나면 목이 마르고 물이 엄청 땡김.

3. 기름기 & 지방

   • 일본 음식은 기름진 경우가 많아서, 특히 돈코츠 라멘이나 튀김류(가라아게, 돈가스 등)를 먹으면 입이 텁텁해지고 갈증이 남.
   • 기름기가 많으면 침샘에서 침 분비를 줄여서 더 목이 마른 느낌을 주기도 해.

그래서 일본 음식 먹고 나면 붕어처럼 물을 벌컥벌컥 마시는 게 자연스러운 현상이지. 
특히 라멘 국물까지 다 마시면 더 심해지니까, 적당히 즐기고 물도 충분히 마시는 게 좋을 듯!