《미슐랭 별 세 개, MSG 네 스푼》

도쿄의 어느 골목, “우마미 신사(旨味神社)”라는 이름의 수상한 미슐랭 3스타 식당이 있다. 외관은 고즈넉한 전통 료칸 같지만, 실내는 실험실 분위기. 주방장인 우마미 마사오”는 자타공인  MSG 연금술사로 불리는 인물이다.

🧂 MSG, 그거 없인 못 살아!

“쉐프, 오늘 스시 간이 딱 좋았어요!” “응, 다~ 글루탐산 덕분이지.”
마사오는 MSG를 ‘맛의 정령’이라 부른다. 무슨 요리를 하든, 마지막엔 눈 감고 다음과 같은 주문을 외운다.

“이노신산나트륨, 나에게 힘을~!”

그리고 무게를 재지도 않는다. 그냥 네 스푼. 무조건 네 스푼.
“쉐프, 음식이 좀... 중독성이 있어요…”
“그건 사랑이야.”

🍜 국수의 비밀

어느 날, 미슐랭 비밀평가원이 몰래 방문했다. 라멘 한 입 먹고 눈이 돌아가더니 갑자기 기절.
“MSG 쇼크인가!?”
아니었다. 너무 맛있어서 감동해 *“맛의 황홀경”*에 빠진 것. 정신 차린 평가원은 미슐랭 본부에 이렇게 보고했다.

“그는... 마치 MSG를 손으로 만지고 있다. 아니, 그는 MSG 그 자체다.”

🧪 비밀 실험실

주방 뒷편엔 비밀 실험실이 있다. 거기엔 온갖 MSG 샘플과 화학식 포스터가 붙어 있다.
“이건 태국산, 이건 인도네시아산... 하지만 최고의 것은 바로 이거지.”
그는 자랑스럽게 보여준다.
‘트리플 숙성 우마미 결정체 – 10년 숙성 MSG 블렌드’

그의 궁극의 요리 이름은 ”글루탐산 르네상스 스페셜”.
먹는 순간 사람은 미간을 찡그리며 외친다:
“와… 이건… MSG가 아니라, MSG님이 오셨다!!”

에필로그
이후 일본 미슐랭 가이드엔 새로운 기준이 생긴다.

• ★: 일반적인 맛

• ★★: 굉장히 맛있음

• ★★★: MSG 농도 90% 이상