李在明（イ・ジェミョン）大統領が9日、第2回非常経済点検タスクフォース（TF）会議で、「最近物価が大幅に上がっているそうですね。即席めんが1個2000ウォン（約210円）するというのは本当ですか」と発言するや、即席めんの韓国最大手メーカー「農心」の株価が4.64％下がるなど、市場にまで動揺が広がった。

　即席麺メーカーをはじめ、飲食業界は今年に入って相次いで値上げに踏み切った。ウォン安・原油高・原材料価格上昇などが値上げの理由として挙げられている。だが、「消費者の負担から目をそらしている」という批判も相次いでいる。

　では、「2000ウォンの即席めん」にはどんなものがあるのだろうか。コンビニエンスストア販売価格を基準にすると、「プパッポングリ大カップ」（農心）、「熱チーズラーメン大カップ」（オットギ）、「テングル」（三養食品）、「The美食職人ラーメン」（ハリム）などが2000ウォン以上で販売されている。しかし、その市場占有率はわずかだ。あるコンビニによると、2000ウォンを超える即席めんの割合は全体の10％程度だという。業界関係者は「2000ウォンを上回る即席めんは特別なものを望む消費者をターゲットに発売されている製品がほとんどだ」と語った。ある即席めんメーカーでは「2000ウォンを超える即席めんの割合は全製品のうちで1％未満だ」と言った。

　市場占有率の高い人気即席めんは1000ウォン前後で販売されている。小売価格が比較的高いコンビニを基準にして見ると、「辛ラーメン」（農心）と「ジンラーメン」は1000ウォン、「ノグリ」（農心）は1150ウォンで売られている。「安城湯麺」（農心）は950ウォン、「三養ラーメン」（三養食品）は910ウォン、「ブルダック炒め麺」（三養食品）も1250ウォンで売られている。コンビニ各社は1000ウォン未満の自社ブランド（PB）即席めん商品も販売している。即席めん業界の関係者は「全般的に物価が高いので、李大統領は即席めんを例えとして挙げたのではないかと思う」と話している。