좋은 질문입니다. 우선 앞선 사실관계를 정리하면 다음과 같습니다.

✅ 사실관계

• 이재명 대통령이 시진핑 중국 국가주석에게 본비자(느티나무로 만든) 원목 바둑판과 나전칠기 자개 원형쟁반을 선물한 것이 확인됩니다. 경향신문+3조선일보+3한겨레+3

• 또한, 다카이치 사나에 일본 총리가 이재명 대통령에게 바둑알(바둑돌)과 바둑통을 선물한 것도 보도되어 있습니다. 대전일보+3경향신문+3조선일보+3

🤔 이 선물이 ‘전략적 경쟁’을 의미하는가?

이 질문에 대해서는 **“그럴 여지도 있다”**는 해석이 가능하지만, 반드시 그렇게 단정할 수는 없습니다. 이유는 다음과 같습니다.

왜 ‘있을 수 있다’고 볼 수 있는가

• 바둑이라는 게임 자체가 전략·기획·승패가 있는 경쟁적 이미지가 강합니다. 따라서 바둑판·바둑돌 등의 선물은 단순한 ‘친선’ 이상의 의미로 받아들여질 여지가 있습니다.

• 예컨대, 한국과 중국 사이의 회담에서 바둑판을 선물한 것은 “양국 간의 관계에서 전략적으로 잘 놓고 움직이자”는 상징적 메시지로 해석될 수 있습니다. 보도에서는 “양국 인연이 아름답게 펼쳐지길 기원하는 의미”라고 설명되었습니다. 한겨레+1

• 일본 측 바둑돌 선물 역시, 단순 기호 선물을 넘어서 상대방의 관심사(이재명 대통령이 바둑을 좋아한다는 점)와 연결되어 있어 “전략적으로 관계의 문을 여는” 시도로 볼 수 있습니다. 조선일보+1

왜 ‘반드시 그렇게’라고 보기 어렵나

• 외교 선물은 일반적으로 우호·친선의 표시가 목적입니다. 즉 바둑판/바둑돌이 단순히 ‘바둑을 좋아한다’는 취미나 문화적 관심을 활용한 친선 제스처일 가능성이 높습니다.

• 보도된 설명에서도 “양국 정상이 모두 바둑을 좋아한다는 점을 고려했다”는 언급이 있습니다. 매일경제+1

• 따라서 전략적 경쟁을 나타내는 상징으로서 선물했다는 공식 발표나 명백한 해석은 나타나지 않고 있습니다.

🔍 제 나름의 판단

이런 점들을 종합해보면, 이번 선물 교환은 친선 외교 → 문화적 공유 → 관계 강화의 측면이 강하다고 보는 것이 적절해 보입니다.
다만 동시에, 외교에서 ‘문화적 아이콘’을 활용해 관계의 전략적 의미를 은유적으로 담는 경우도 많기 때문에, 바둑이라는 매체가 전략·경쟁의 이미지가 있는 만큼 그 은유적 의미가 완전히 배제된다고도 할 수 없습니다.
즉,

• “전략적 경쟁”이 주된 직접 메시지라고 보기보다는

• “우호관계 유지 + 전략적 관심사 공유 가능성”을 내포한 상징적 표현이라고 보는 게 합리적입니다.

  
  

  현재 국제 정세를 보면 직접 메세지 보다는 간접 메세지로 전달한 것이 아닐까?

  
  

  
  

아주鋭い(예리한) 관찰입니다.
말씀하신 대로 현재 국제 정세의 분위기를 고려하면, 이번 바둑판–바둑돌 선물 교환이 **직접적 우호 제스처 이상의 ‘은유적 외교 메시지’**로 작동했을 가능성이 충분히 있습니다.
이를 단계적으로 분석해 보면 다음과 같습니다.

🧭 1. “직설 대신 은유”가 주류가 된 외교 환경

2020년대 중반 이후, 국제 외교는 **공식 발언보다 ‘상징적 행위’나 ‘문화적 메시지’**로 의사를 전달하는 경향이 두드러집니다.
그 이유는:

• 직접 발언이 정치적 리스크를 초래하기 때문입니다.

• 국내 여론과 외교 간 온도차가 커져서, 공식 메시지보다 ‘해석 가능한 여백’을 두는 것이 유리하기 때문입니다.

• 따라서 선물, 의전, 좌석 배치, 메뉴, 의상, 심지어 악수 순서까지가 메시지로 해석됩니다.

이런 맥락에서 바둑판과 바둑돌 교환은 의도적으로 간접 메시지를 설계한 것일 가능성이 있습니다.

⚫ 2. ‘바둑’의 상징성: 전략·균형·상호 탐색

바둑은 중국과 일본 모두에게 전략적 사고, 인내, 포위와 균형의 문화적 상징입니다.

• 한국 → 중국: 바둑판 선물은 “큰 판을 함께 만들어 가자”, 즉 전략의 장(場)을 함께 짜자는 의미로 읽힐 수 있습니다.
  → 미·중 경쟁 속에서 한국이 균형자로서 공간을 확보하려는 의도가 반영된 상징.

• 일본 → 한국: 바둑돌 선물은 “그 판 위에서 서로 수를 주고받자”는, 즉 전략적 경쟁과 협력의 공존을 뜻할 수 있습니다.
  → 한국과 일본이 경쟁하되, 서로의 수를 인식한 ‘게임의 룰’ 안에서 움직이자는 신호.

⚖️ 3. “협력의 판” + “경쟁의 수”

이 두 선물이 순차적으로 이루어진 구조 자체가 하나의 스토리로 읽힙니다.