2019년 일본의 수출 규제 이후 반도체 핵심 소재 분야에서 두드러지게 나타났습니다. 이는 안정적인 공급망 확보를 위한 한국 반도체 기업들의 요청과 일본 기업들의 전략적 판단이 맞물린 결과입니다.

스미토모화학 (Sumitomo Chemical): 반도체 제조 핵심 소재인 ArF(불화아르곤) 포토레지스트 생산 공장을 일본 오사카에서 한국 동우화인켐 익산 공장으로 이전했습니다. 2024년부터 가동을 목표로 건설되었으며, 이는 일본의 수출 규제를 우회하고 한국 고객사(삼성전자, SK하이닉스 등)에 안정적으로 공급하기 위함입니다.

JSR: 세계 1위 포토레지스트 제조업체인 JSR은 2026년 가동을 목표로 한국 충북 청주에 최첨단 EUV(극자외선)용 메탈 포토레지스트(MOR) 생산 공장을 착공했습니다. 이는 글로벌 반도체 수요에 부응하고 한국 내 생산 능력을 확보하려는 목적입니다.

도쿄오카공업 (TOK): EUV 포토레지스트를 포함한 다양한 제품을 한국에서 생산하기 시작했으며, 인천 공장의 생산 능력을 두 배로 늘렸습니다. 또한 2030년 가동을 목표로 한국에 새로운 포토레지스트 공장을 추가 건설할 계획을 발표했습니다.

다이킨 공업 (Daikin Industries): 고순도 불화수소(HF) 생산을 위해 한국 충청남도에 신규 공장을 건설하겠다고 발표하고 투자를 진행했습니다.

칸토덴카 (Kanto Denka): 반도체 제조용 특수가스인 카르보닐 황화물 생산 공장을 천안에 건설하고 생산을 시작했습니다.

이러한 일본 기업들의 한국 투자는 2019년 일본 정부의 대한(對韓) 반도체 소재 수출 규제 이후 한국 반도체 기업들이 공급망 다변화 및 안정화를 강력히 요구하면서 촉발되었습니다. 일본 기업 입장에서는 주요 고객사인 한국 기업들의 요구에 부응하고, “메이드 인 코리아”로 생산하여 일본 정부의 수출 규제를 피하는 전략적 선택을 한 것입니다.

한국의 원청이 소재를 사주지 않으면 망하기 때문에 울며 겨자 먹기로 이전 한 것 같다.