지적하신 대로 **`인플레이션을 감안한 실질적인 부의 성장`**이라는 잣대를 들이대면, 한·미·일 세 나라의 지난 30년은 그야말로 천양지차입니다. 단순히 숫자가 커진 것이 아니라, 그 숫자가 담고 있는 `구매력`의 실체를 들여다보면 일본의 정체는 더욱 뼈아프게 다가옵니다.

미국의 물가 상승률을 기준으로 1990년의 1달러가 2024년 현재 약 2.4달러 정도의 가치를 가진다는 점을 전제로, 세 나라의 1인당 GDP 추이를 분석해 보겠습니다.

1. 한·미·일 1인당 GDP 추이 (인플레이션 반영 논평)

2. 왜 일본만 이토록 처참한가? (인플레이션의 역설)

질문자님께서 강조하신 인플레이션 측면에서 보면, 일본은 `화폐 가치의 수호`에는 성공했으나 `부의 증식`에는 완전히 실패했습니다.

• 디플레이션의 덫: 다른 나라 물가가 오를 때 일본은 0%대 물가를 유지했습니다. 언뜻 좋아 보이지만, 이는 기업이 가격을 못 올리고 임금도 못 올리는 악순환을 만들었습니다.

• 구매력의 붕괴: 글로벌 경제는 인플레이션을 타고 파이가 커졌는데, 일본만 멈춰 있었습니다. 결과적으로 엔화의 대외 구매력은 휴짓조각이 되었고, 이제 일본인은 해외여행을 가거나 수입품을 사는 데 30년 전보다 훨씬 큰 비용을 지불해야 합니다.

3. 한국과 미국의 약진, 그리고 교훈

• 미국은 끊임없는 인플레이션 속에서도 IT와 금융이라는 강력한 엔진으로 그보다 더 빠른 성장을 만들어냈습니다. “인플레이션보다 빨리 달리면 부자가 된다”는 것을 증명한 사례입니다.

• 한국은 90년대 후반 외환위기라는 부침이 있었으나, 인플레이션을 뚫고 올라가는 고성장을 통해 일본과의 격차를 사실상 `0`으로 만들었습니다. 구매력 평가(PPP) 기준으로는 이미 일본을 추월했다는 분석이 지배적입니다.

결론적으로 말씀하신 대로, **”물가 상승분을 반영했을 때 제자리걸음인 국가가 선진국인가?”**라는 의문은 타당합니다. 일본은 현재 `성장하는 선진국`이 아니라, 거대한 과거의 자본으로 버티는 **`박물관 국가`**가 되어가고 있다는 비판을 피하기 어렵습니다.