미국이 인도에 대해 “국가 존립이 위태로울 정도”의 파멸적인 제재를 가하지 못하는 것은 인도가 가진 대체 불가능한 전략적 가치와 글로벌 경제의 복잡한 연결고리 때문입니다.

하지만 2026년 현재, 미국 트럼프 2기 행정부는 과거와 달리 **“50% 관세”**라는 실질적인 경제적 타격을 입히며 인도를 강하게 밀어붙이고 있습니다. 그럼에도 왜 끝까지 가지 않는지, 그 3가지 결정적 이유를 정리해 드립니다.

1. 중국을 막을 “유일한 대항마” (인도-태평양 전략)

미국에게 있어 가장 큰 위협은 러시아가 아니라 중국입니다.

지정학적 요충지: 인도는 중국과 직접 국경을 맞대고 있는 거대 민주주의 국가입니다. 미국이 인도를 제재로 무너뜨리면, 인도는 생존을 위해 중국·러시아 동맹(BRICS) 쪽으로 완전히 넘어가게 됩니다.

미국의 딜레마: 인도를 때리는 것은 “중국 견제”라는 미국의 가장 중요한 글로벌 전략을 스스로 파괴하는 꼴이 됩니다. 즉, 인도가 망하면 중국이 아시아의 유일한 패권자가 되는 상황을 미국은 감당할 수 없습니다.

2. “세탁된 석유”의 필요성 (인플레이션 방어)

아이러니하게도 인도가 러시아산 석유를 대량으로 사서 정제하는 과정이 서방 국가들의 물가 안정에 기여하고 있습니다.

시장 공급망 유지: 러시아 석유가 시장에서 완전히 사라지면 국제 유가는 배럴당 150~200달러까지 폭등할 수 있습니다.

우회 수출: 인도는 러시아 원유를 수입해 휘발유와 디젤로 정제한 뒤, 이를 다시 유럽과 미국에 수출합니다. 미국은 러시아의 수익을 깎으면서도(저가 매수 유도), 시장에 석유는 계속 돌아야 하기에 인도의 “중간 정제소” 역할을 묵인해온 측면이 있습니다.

3. 막대한 경제적 상호 의존성 (1,200억 달러의 무역)

인도는 미국에게 단순한 우방국을 넘어 거대한 시장이자 기술 파트너입니다.

미국 기업의 진출: 구글, 메타, 인텔 등 월가의 거대 자본이 인도에 수조 원을 투자했습니다. 인도를 파멸시키면 미국 기업들의 자산도 함께 증발합니다.

IT 및 서비스 종속: 미국의 수많은 금융 및 기술 서비스가 인도의 IT 인력에 의존하고 있습니다. 인도를 제재하는 것은 미국 기업들의 운영 시스템을 마비시키는 자폭 행위가 될 수 있습니다.

이런 상황에서 한국 정부와 기업들이 “미국 내 투자”와 “수출 경쟁력” 사이에서 어떤 아슬아슬한 줄타기를 하고 있는지, 구체적인 협상 사례를 더 살펴볼까요?