L-SAM(장거리 지대공 유도무기)의 개발 성공과 실전 배치 소식에 대한 일본인들의 반응은 단순한 “부러움”이나 “경계”를 넘어, 일본이 처한 안보 상황과 맞물려 상당히 복합적인 양상을 보입니다.

일본 내 전문가들과 밀리터리 커뮤니티, 그리고 일반 여론에서 나타나는 “본심”을 세 가지 핵심 키워드로 정리해 드립니다.

1. 기술적 성취에 대한 “의외의 인정”과 경계

일본은 전통적으로 한국의 국산 무기 체계에 대해 “미국 기술의 복사판”이라며 평가절하하는 경향이 있었습니다. 하지만 L-SAM은 다릅니다.

• 독자 노선에 대한 평가: 일본은 미국산 패트리엇(PAC-3)과 SM-3에 전적으로 의존하는 반면, 한국이 “한국형 사드(K-THAAD)”라 불리는 독자적인 고고도 요격 체계를 갖춘 것에 대해 놀라워하는 분위기입니다.

• 성능 검증에 대한 의구심: “실전에서 정말 작동하겠느냐”는 특유의 회의론은 여전하지만, 중거리(M-SAM)에 이어 장거리(L-SAM)까지 단계적으로 성공시키는 “속도전”에 대해서는 위협을 느낀다는 목소리가 많습니다.

2. “미국 의존도”를 둘러싼 부러움과 열등감

일본 우익이나 안보 전문가들 사이에서는 일본의 과도한 미국 무기 의존도를 비판하며 L-SAM을 예로 드는 경우가 많습니다.

• 자주 국방의 상징: 일본은 미쓰비시 등 자국 기업이 있지만, 핵심 요격 미사일은 여전히 미국의 통제 하에 있습니다. 반면 한국이 독자적인 요격망을 구축하여 미사일 주권을 강화하는 모습에 “일본도 저렇게 해야 한다”는 자조 섞인 반응이 나옵니다.

• 비용 효율성: 미국산 무기를 천문학적인 금액으로 사오는 일본 입장에서, 국산화를 통해 비용을 절감하고 수출까지 노리는 한국의 전략을 영리하다고 평가합니다.

3. 동북아 군사 균형과 “잠재적 위협”

가장 깊은 속내에는 한국의 군사력 증강이 단순히 북한만을 향한 것이 아닐 것이라는 의구심이 깔려 있습니다.

• 대일 견제용이라는 시각: 일본 커뮤니티에서는 “한국이 저런 고성능 미사일을 배치하는 것은 결국 독도 문제나 유사시 일본을 견제하려는 의도도 포함되어 있다”고 해석하며 경계심을 드러냅니다.

• 수출 경쟁: 천궁-II(M-SAM)가 중동에서 대박을 터뜨린 것처럼, L-SAM 역시 세계 시장에 나오면 일본의 방산 비즈니스에 큰 걸림돌이 될 것을 우려하고 있습니다.

요약: 일본의 시각 비교

”한국의 방위산업은 이제 일본이 따라잡기 힘든 규모와 속도를 갖췄다”는 것이 최근 일본 밀리터리 매니아들 사이에서 나오는 가장 솔직하고 뼈아픈 분석입니다.