최근 보도된 “일본해” 및 “동해” 표기 논란과 관련된 주요 소식을 정리해 드립니다.

핵심적인 변화는 국제 해양 표기 방식이 기존의 “이름” 중심에서 “번호” 중심으로 전환된다는 점입니다.

1. 국제 표준 “S-130” 채택과 지명의 디지털화

최근 국제수로기구(IHO) 총회에서 바다를 지명이 아닌 고유번호로 식별하는 새로운 디지털 표준인 “S-130”이 공식 채택되었습니다.

• 번호 체계 도입: 앞으로 세계 바다 지도에서는 “동해”나 “일본해” 같은 이름 대신, 위도와 경도를 조합한 고유 식별번호가 사용됩니다.

• 논쟁의 국면 전환: 기존 표준인 “S-23”에서는 “일본해(Sea of Japan)”가 단독으로 표기되어 왔으나, 새 표준 도입으로 지명 자체가 사라지게 되면서 오랜 기간 이어진 명칭 논쟁이 새로운 단계에 접어들었습니다.

2. 영국 그리니치 천문대 표기 논란

디지털 표준화가 진행 중임에도 불구하고, 오프라인상의 표기 갈등은 여전히 계속되고 있습니다.

• 일본해 단독 표기 확인: 2026년 3월, 영국의 그리니치 천문대 내에 전시된 세계지도와 지구본에 “동해”가 아닌 “일본해”로만 표기된 사실이 확인되어 국내에서 큰 논란이 일었습니다.

• 대응 상황: 서경덕 교수를 비롯한 민간 단체들이 이에 대해 지속적인 수정을 요구하고 있으며, 역사적 증거를 바탕으로 병기의 정당성을 알리고 있습니다.

3. 앞으로의 과제

전문가들은 단순한 지명 병기 요구를 넘어선 전략이 필요하다고 분석합니다.

• 데이터 구조 선점: 바다가 번호로 관리되는 디지털 환경에서, 검색이나 데이터 추출 시 “동해”라는 명칭이 자연스럽게 노출될 수 있도록 기술적인 표준화 작업에 집중해야 한다는 의견이 힘을 얻고 있습니다.

• 역사적 정당성 확보: 국제 사회에 “동해” 명칭의 역사적 유래와 정당성을 지속적으로 홍보하여, 디지털 번호와 연동되는 메타데이터에 우리 명칭이 반영되도록 노력해야 합니다.

참고: 이번 조치는 기존의 “일본해” 단독 표기를 “동해”로 즉각 바꾼 것은 아니지만, 일본 측의 “일본해” 단독 고수 주장의 근거를 약화시키는 전략적 토대가 마련되었다는 점에서 의미가 큽니다.