KFP 사업이란 무엇인가.. Korean Fighter Program의 이니셜로 한국이 현대적 전투기 120기를 도입하려고 시행한 사업이다.
KFP의 후보들을 소개하면
.... 이렇게다.
진정한 밀리터리 마니아라면 설명하지 않아도 이름은 알겠지?
참고로.. 구매한 전투기를 운용할 한국 공군은 굉장한 F-18전투기 FAN집단이었다
이들은 광적으로 F-18을 좋아해서 KFP는 사실상 F/A-18C/D로 정해진 것이나 다름 없었다
전투기에 대해서는 잘 모르는 육군 장군 출신의 당시 대통령도 F/A-18C/D의 구매 결심을 굳힌 상태였다
하지만 뜻밖의 일이 벌어지는데..
상황을 주시하던 Mcdonnell Douglas는 KFP사업에서 사실상 자신들의 승리가 확실하다고 믿고
F/A-18C/D의 가격을 원래 가격보다 50%나 인상시킨 것이다
원래 가격이라면 상정된 예산에서 120기를 구매할 수 있었지만 Mcdonnell Douglas의 변덕으로 인해 80기로 줄어버린 수량밖에 구매할 수 없게 되었다.
결국 한국정부는 99%구매 확정된 F/A-18C/D를 포기하고 F-16C/D = KF-16(Block52)를 구매하기로 마음을 바꾸게 된다.
정부의 F-18 구매취소 소식에 한국 공군 지휘부와 파일럿들은 엄청나게 반발 했는데.
공군참모총장이 직접 대통령에게 F-16은 안된다고 강력한 반대를 계속했고
결국 ★★★★장군인 공군참모총장이 해임 당하는 사태까지 번진다. 공군의 의견을 지지한 국방부장관도 같이 해임된다.
한국 공군이 왜 그렇게 끝까지 FA-18/C/D에 집착을 했는지 이유는 모르지만..
전투기 구매 사업으로 인해 군대의 수뇌부 ★★★★ x 2가 해임되는 건국이래 최초의 사태가 벌어지게 되었고
현재까지도 한국 내부에서는 F-18구매 vs F-16구매로 많은 설전이 벌어지고 있다.
여담으로... KFP사업을 엉망진창으로 만든 장본인 Mcdonnell Douglas는 훗날 파산해서 Boeing에 인수된다.
공군에게 있어서 원한과 사랑을 동시에 받는 KF-16는 한국 공군의 주력 전투기로 현재도 사용되고 있고
KF-16V로 개량해서 2030년 이후까지 계속 운용할 것이다.
............
