영양시민씨가 중국의 화엄사를 소개한 글을 보고 마침 10일 전에 화엄사를 다녀 왔으므로 이 글에 붙여 놓습니다.

화엄사 사천왕상
지리산 화엄사 천왕문(天王門)에 있는 사천왕상으로, 흙으로 만든 소조불(塑造佛)이며 높이는 378cm이다. 1630년(인조 8)에서 1636년(인조 14) 사이에 벽암(碧巖)선사가 화엄사의 대웅전을 비롯하여 금강문·보제루·천왕문·적묵당·일주문 등의 건물을 중건하였을 때 사천왕상도 함께 조성된 것으로 추정된다.

천왕문 내부 왼쪽으로는 비파를 든 동방 지국천왕과 칼을 쥔 남방 중장천왕이, 오른쪽으로는 용과 여의주를 든 서방 광목천왕 그리고 깃발 달린 창과 사자를 쥔 북방 다문천왕이 있다. 네 구의 사천왕상은 공통으로 화염 무늬가 새겨진 화관을 쓰고 갑옷을 입고 있으며, 의자에 걸터앉은 자세를 취하고 있다.

각황전
화엄사 각황전(華嚴寺 覺皇殿)은 전라남도 구례군 마산면 화엄사 에 있는 조선시대의 불전이다. 대한민국의 국보 제67호로 지정되어 있다. 본래 이름은 장육전이다.

부처님의 몸을 가리켜 장육금신(丈六金身)이라고 해서 본래 장육전에는 석가 여래의 모습만한 금색의 불상을 모셔놓았던 것으로 추정되고 있으며, 본래 이 건물은 신라 문무왕 10년(670년)에 의상대사가 3층, 사면 7칸의 장육전을 건립하고 사방벽에 화엄석경을 새겼다고 한다. 그러나 장육전은 임진왜란 때 불타버려 당시의 모습이나 불상은 찾아볼 수가 없다.

화엄사가 임진왜란 때 소실된 후 30년 만인 조선 인조 14년(1636년) 벽암선사가 복구했으나 각황전만은 복구되지 못했다가 조선 숙종 25년(1699년) 계파대사가 중건했다. 현재의 건물은 1643년(인조 12년)에 재건한 것이다.

성층(成層)으로 높이 쌓은 석단(石壇) 위에 서향(西向)하여 서 있다. 정면 7칸(26.8m), 측면 5칸(18.3m), 높이 15m로 내부 전체가 한 칸의 방으로 만들어졌다. 경복궁 근정전, 국보223호, 30.21×21×22.3m

중층(中層)의 웅대한 건축물로써 그 내부에는 청판(廳板)을 깔아 중앙의 5칸 3면에 기둥을 세웠다. 기둥 하나 하나는 한 그루의 나무로만 만들어져 있다.

중앙에 불단을 설치하여 거대한 불상을 안치하고 천장을 우물정자 모양으로 주변이 경사지게 한 것은 한국에서 그 예가 드물다.

화엄사 서오층석탑
1963년 1월 21일 보물 제133호로 지정되었다.

화강석제로 높이 6.4m이다. 통일신라시대의 작품으로 추정된다. 동·서로 같은 규모의 쌍탑이 건립되어 있으며 서탑은 동탑에 비해 조식이 가득하고 장엄하다.

이 석탑은 2중기단 위에 세운 5층 방탑(方塔)으로 수매석(數枚石)의 지대석을 마련하고 하대석과 중대석을 한 돌로 붙여서 만들었다. 그리고 각면에는 안상(眼象) 안에 12지신상(十二支神像)을 조각하였다. 갑석은 4매 판석(板石)으로 덮고 상면에는 각형과 호형(弧形)의 몰딩이 있어 상층 기단을 받게 하였다. 탑신부는 옥신과 옥개석이 각각 1석으로 초층 옥신에는 4우주가 있으며 4면에는 사천왕 입상을 양각하였다. 상륜부는 위에 2층단의 노반이 있고 그 위에 보주(寶珠)가 얹혀 있다.

이와 같이 기단부에서 탑신부에 이르기까지 조각이 가해진 예는 그다지 많지 않으며, 특히 12지신상을 석탑에 배치한 예는 매우 드물다.

화엄사 각황전 앞석등
1962년 12월 20일 국보 제12호로 지정되었다. 화강암으로 만들었으며, 전체 높이 6.36m이다. 한국에 현존하는 석등 중 가장 크며 부분적으로 균열은 있으나 거의 완전한 형태로 전해진다. 화엄사는 지리산 노고단(老姑壇) 서쪽에 있는 호남 제일의 사찰로 신라 진흥왕 5년(544)에 연기조사(緣起祖師)가 세운 절이다. 이 석등 외에도 화엄사 사사자삼층석탑(국보 35), 화엄사 동오층석탑(보물 132), 화엄사 서오층석탑(보물 133), 화엄사 원통전전사자탑(보물 300) 등의 중요한 유물들이 전해온다.

신라시대의 기본형인 8각을 따르고 있으며 장구 모양의 특이한 간석(竿石) 형태는 통일신라시대 후기에 유행했던 것으로, 이 석등은 그 중에서도 가장 전형적인 형태를 보이고 있다. 8각의 하대석 각 면에 안상(眼象)이 있으며 그 위에 8엽 복련(覆蓮)을 새기고 그 위에는 운문석(雲文石)과 8각 받침을 두었다. 장구 모양의 간석은 중앙에 편구형(扁球形), 중심에 횡대(橫帶) 두 줄을 둘렸고, 4가지의 화형(花形)을 첨가하였다. 그리고 그 위에는 얇은 앙련석(仰蓮石)이 놓였으며 단판(單瓣) 8엽의 연화(蓮華)가 거의 수평으로 조각되어 있다.

상면에는 1단의 받침을 마련하여 화사석(火舍石:점등하는 부분)을 올렸으며, 4면에 불빛이 퍼져나오도록 4개의 창을 뚫어 놓았다. 개석(蓋石)은 큼직하고 직립(直立)한 귀꽃이 우각(隅角)마다 달린 장대한 8각형으로 되어 있으며, 꼭대기에는 8각 제형(梯形)·8각 주형(柱形)·8각 앙련·운문복발(雲文覆鉢) 등이 층층이 놓이고 그 위에 다시 개석과 같은 형식의 작은 보개(寶蓋)가 또 하나 놓여 있다. 높직한 보륜(寶輪) 위에는 보주가 얹혀 있다.

이 석등은 통일신라 헌안왕 4년(860)에서 경문왕 13년(873) 사이에 세워진 것으로 추정된다. 간주 이하가 상층부에 비하여 빈약한 감을 주지만, 활짝 핀 연꽃조각의 소박미와 화사석·개석 등에서 보여주는 웅건한 조각미를 간직한 통일신라시대의 대표적 작품이다.