좋은 질문입니다.
곡옥(曲玉, 일본어로 마가타마/まがたま)은 한반도와 일본 열도 모두에서 고대부터 출토되는 유물로, 그 기원과 전파 경로를 두고 한국과 일본 학계가 오랫동안 논쟁을 벌여온 주제입니다.
일본이 곡옥의 기원을 자신들의 것이라고 주장하는 이유는 크게 다음과 같은 정치적·문화적 배경 때문입니다.

⚙️ 1. ‘신화적 상징’으로서의 마가타마

• 일본에서는 곡옥이 삼종신기(三種の神器) 중 하나인 야사카니노마가타마(八尺瓊曲玉) 로 전해집니다.
  → 즉, 천황의 정통성 상징입니다.

• 그래서 일본 학계와 정부는 곡옥을 “일본 고유의 신성한 유물”로 강조하며, 일본 문화의 원형으로 해석하려는 경향이 강합니다.
  → 이 때문에 기원을 ‘일본 열도 내 자생적 발전’으로 해석하려는 입장이 많습니다.

🧬 2. 일본 고고학의 ‘자국 중심 해석’

• 일본의 일부 학자들은 조몬시대(기원전 1000년경) 유적에서도 곡옥 형태의 장식품이 발견된 점을 들어
  “곡옥은 일본 열도 내에서 자생적으로 발생했다”고 주장합니다.

• 그러나 이 초기 형태는 불완전한 원형, 즉 곡옥의 전단계일 뿐이며,
  진짜 곡옥 형태(곡선형 ‘콤마 모양’의 단단한 옥)는 한반도 청동기시대 이후에서 정형화됩니다.

🧭 3. 고고학적 사실: 한반도 기원설이 더 타당

• 한반도의 고조선–부여–삼한–가야–백제 지역에서는 곡옥이 더 이른 시기, 더 정교한 형태로 출토됩니다.

• 특히 경남 김해, 창원 등지의 가야 유적에서는 일본보다 수백 년 앞선 시기의 곡옥이 다수 발견됩니다.

• 일본의 야요이·고훈시대 곡옥은 가야 및 백제계 도래인들이 전한 기술의 결과로 보는 것이 학문적으로 일반적입니다.
  (즉, 한반도 → 일본으로 전파)

⚔️ 4. 전후 일본의 ‘문화 독립’ 전략

• 제2차 세계대전 후 일본은 ‘중국·한국 문명에서 유입된 문화’라는 인식을 탈피하려고,
  **“일본 고유 문화의 뿌리”**를 찾으려는 움직임이 강했습니다.

• 곡옥 기원 주장은 그 일환으로,
  “우리의 신기(神器)와 문화는 외래가 아니라 자생적이다”라는 정체성 회복·민족주의적 담론의 일부입니다.

📜 5. 한국 학계의 정설

• 곡옥의 원형은 한반도 청동기시대 장식옥이며,
  일본의 것은 그 기술·형태·의례 의미 모두 한반도에서 유래한 도래문화(渡来文化) 의 일종으로 봅니다.

• 일본 열도에서의 독립적 발전설은 증거 부족과 연대 불일치로 설득력이 낮습니다.

🔍 정리

요약하자면,
곡옥은 한반도에서 만들어져 일본으로 전파된 문화재이지만,
일본은 그것을 천황권의 상징으로 신성화했기 때문에 “일본 기원”이라고 주장하는 것입니다.
즉, 정치적·정체성적 이유가 학문적 근거보다 훨씬 큰 비중을 차지합니다.