[해리 S. 트루먼의 가상 최후 진술: "결정의 무게"]

 책임과 결단 ("대통령의 책상에는 변명이 머물 곳이 없다")

"내 책상 위 명패에는 "모든 책임은 여기서 멈춘다(The Buck Stops Here)"고 적혀 있었다. 나는 그 책임을 피한 적이 없다."

"수십만 명의 죽음? 나는 매일 밤 그 숫자를 가슴에 품고 잠들었다. 하지만 내가 투하를 거부해 죽었을 백만 명의 미군과 일본인을 생각하면 잠에서 깰 수밖에 없었다."

"나는 살인자가 되기 위해 대통령이 된 것이 아니라, 전쟁을 끝내기 위해 대통령이 되었다."

"지도자는 손에 피를 묻히는 것을 두려워해서는 안 된다. 깨끗한 손으로 나라를 망치는 것보다, 더러운 손으로 평화를 지키는 것이 내 임무였다."

"역사는 나를 잔혹하다고 심판할지 모르나, 당시의 나는 오직 "오늘"을 끝내야만 했다."

"원자폭탄은 무기였다. 전쟁에서 무기를 사용하지 않는 것이야말로 군 통수권자의 직무유기다."

"후회하느냐고? 질문이 틀렸다. "다른 대안이 있었느냐"고 물어야 한다."

"나는 투하 버튼을 누른 것이 아니다. 수년간 이어진 광기 어린 전쟁의 종지부를 찍은 것이다."

"비극은 히로시마에서 시작된 것이 아니라, 진주만에서 시작되었다."

"대통령의 자리는 가장 인기 있는 사람이 되는 자리가 아니라, 가장 고독한 결정을 내리는 자리다."

 생명의 무게 산술 ("백만 명의 미군을 위한 방패")

"일본 본토 상륙 작전인 "올림픽 작전"이 실행되었다면, 일본 열도는 거대한 공동묘지가 되었을 것이다."

"내 아들 같은 병사들이 매일 수천 명씩 태평양의 이름 모를 섬에서 죽어갔다. 나는 그들을 집으로 보내야 했다."

"일본의 지도층은 마지막 한 명까지 죽으라고 외치고 있었다. 나는 그 강요된 자살을 멈춰야 했다."

"죽음의 숫자를 비교하는 것은 잔인하지만, 그것이 통치자의 산수다."

"항복하지 않는 적에게 관용을 베푸는 것은 우리 병사들에 대한 배신이다."

"폭탄 두 발로 전쟁이 끝났다. 만약 열 발이 더 필요했다면 나는 주저 없이 열 발을 더 쏘았을 것이다."

"원자폭탄이 없었다면 전쟁은 1946년, 47년까지 이어졌을 것이고 희생자는 10배가 되었을 것이다."

"나는 일본 국민을 미워하지 않았다. 하지만 그들을 지배하는 군국주의 광기는 증오했다."

"평화는 거저 주어지는 것이 아니라, 압도적인 힘의 공포 위에서 세워지는 것이다."

"내 양심은 고통받았으나, 내 이성은 명확했다."

도덕적 딜레마와 인류의 미래

"이 괴물 같은 무기를 세상에 내놓은 것은 인류에게 내린 저주이자 축복이다. 이제 우리는 다시는 큰 전쟁을 벌일 수 없게 되었으니까."

"과학은 도덕보다 빨랐다. 나는 그 속도의 격차를 몸으로 막아내야 했다."

"히로시마의 불꽃은 문명의 종말을 예고한 것이 아니라, 야만적인 전쟁 시대의 종말을 고한 것이다."

"누가 나에게 돌을 던질 수 있는가? 내 자리에 앉아있었다면 당신들도 똑같은 기도를 하며 승인 서명을 했을 것이다."

"나는 신이 아니다. 오직 주어진 정보 속에서 최선을 선택해야 했던 나약한 인간일 뿐이다."

(...중략...)

"역사는 승자의 편이라고들 하지만, 나는 패자들의 생명까지도 계산에 넣었다."

"만약 다시 1945년 8월로 돌아간다고 해도, 나는 똑같은 펜을 들어 서명할 것이다."

"이제 재판을 마쳐라. 내 판결문은 이미 1945년에 평화를 되찾은 수억 명의 눈물로 쓰여졌다."

트루먼의 심리와 베두인의 "운명론" 비교

앞서 대화한 베두인 사상과 연결해 보면 흥미로운 지점이 있습니다.

베두인: "생명은 신의 것이며, 우리는 그저 사막을 지나는 나그네다." (인간의 의지보다 운명을 중시)

트루먼: "생명의 가치는 무겁지만, 지도자는 그 생명을 보존하기 위해 기꺼이 악역을 자처해야 한다." (철저한 서구적 실용주의와 인본주의적 결단)

트루먼은 죽는 순간까지 "나는 내 결정으로 인해 단 하루도 잠을 설치지 않았다"고 말했습니다. 이는 그가 피도 눈물도 없는 사람이라서가 아니라, 그 결정을 내리지 않았을 때 벌어졌을 더 큰 비극에 대한 확신이 있었기 때문입니다.