1945년 한반도 분단 당시, 영국 수상 **윈스턴 처칠(Winston Churchill)**과 영국의 지정학 수뇌부(외무성, 합동참모본부)는 한반도를 독자적인 가치보다는 **"대영제국의 아시아 이권"**과 **"소련의 팽창을 막는 방파제"**라는 거대한 장기판의 말로 보았습니다.

그들은 특히 얄타와 포츠담 회담을 거치며 소련의 남하를 극도로 경계했습니다.

당시 영국 수뇌부의 뇌릿속을 스쳤을 법한 냉혹한 계산

1. 윈스턴 처칠 (Winston Churchill): 철의 장막과 반공의 보루

"한반도는 극동의 발칸이다. 여기서 불이 나면 전 세계가 타버릴 것이다."

"스탈린의 발톱이 압록강을 넘어 남쪽으로 향하고 있다. 우리는 제방을 쌓아야 한다."

"38도선? 그것은 국경이 아니라, 문명과 야만이 만나는 전선(Frontline)이다."

"우리가 유럽에서 폴란드를 잃었듯이, 아시아에서 코리아를 통째로 잃어서는 안 된다."

"코리아는 작지만 그 위치는 대륙을 겨냥한 단검과 같다. 누가 그 칼자루를 쥐느냐가 핵심이다."

"스탈린에게 너무 많은 것을 약속하지 마라. 그는 손가락을 주면 팔 전체를 삼킬 자다."

"미국인들은 순진하다. 종이 위의 분할이 영구적인 비극이 될 것임을 모르고 있다."

"제국주의가 물러간 자리에 공산주의라는 더 지독한 독재가 들어차고 있다."

"부산은 영국의 홍콩과 연결되는 지점이다. 그곳이 붉게 물드는 것을 좌시할 수 없다."

"역사는 우리를 "한 민족을 반으로 가른 잔인한 설계자"라 부르겠지만, 나는 그것을 "공산화 저지"라 부르겠다."

2. 안토니 이든 (Anthony Eden, 외무장관): 외교적 균형과 이권

"영국은 유럽뿐만 아니라 아시아에서도 균형자(Balancer)가 되어야 한다."

"미국과 소련이 코리아를 나눠 갖는 것은 우리에게 최악의 시나리오를 피하는 차선책이다."

"코리아의 독립은 시기상조다. 그들에게 필요한 것은 민주주의가 아니라 "신탁"이라는 훈육이다."

"영국의 목소리가 커지려면 코리아 문제에 있어서 미국과 한목소리를 내야 한다."

"중국이 공산화된다면 코리아는 거대한 붉은 바다 속의 외로운 섬이 될 것이다."

"38도선 이북의 자원과 이남의 식량, 이 결합이 깨지는 순간 그 땅은 빈곤의 늪이 될 것이다."

"러시아의 부동항 야욕은 100년 전이나 지금이나 변함이 없다. 코리아가 그 제물이다."

"우리는 그리스를 지키기 위해 코리아에서의 지분을 양보해야 할지도 모른다."

"분단은 고통스럽겠지만, 전체가 공산화되는 것보다는 자본주의의 교두보를 남기는 게 낫다."

"지정학은 도덕을 모른다. 오직 지도 위의 선만이 실재할 뿐이다."

3. 영국 합동참모본부 (Joint Chiefs of Staff): 군사적 전략과 방어선

"한반도 전체가 소련의 수중에 들어가면 일본은 총구 앞의 토끼 신세가 된다."

"미군이 38도선까지 진격한 것은 천만다행이다. 조금만 늦었어도 부산까지 뺏겼을 것이다."

"남한은 일본을 지키기 위한 거대한 항공모함과 같다."

"소련의 잠수함이 원산과 부산에서 출항하는 상황은 영국 해군에게 재앙이다."

"38도선은 군사적으로 방어하기 매우 취약한 선이다. 하지만 정치적으로는 명확한 경계다."

"육군을 코리아에 대규모로 파병할 여력은 없다. 우리는 선만 긋고 빠져나와야 한다."

"코리아의 분단은 동북아시아에서 소련의 힘을 분산시키는 효과적인 장치다."

"북위 38도는 지리학적 우연이 아니라, 힘의 균형이 멈춰 선 지점이다."

"만약 전쟁이 난다면, 코리아는 제3차 세계대전의 시발점이 될 것이다."

"우리는 바다를 지배하지만, 소련은 땅을 점령한다. 그 격돌 지점이 바로 코리아다."

4. 인도부 및 식민지 전문가: 제국주의적 관점과 여파

"인도가 독립하는 마당에 코리아의 분단 따위에 신경 쓸 겨를이 없다."

"동양인들은 강한 지도자를 원한다. 분단은 필연적으로 두 개의 독재를 낳을 것이다."

"영국의 아시아 무역로를 지키려면 남한만이라도 서구권에 남겨두어야 한다."

"코리아 사람들의 의사는 중요하지 않다. 중요한 것은 대강대국들의 합의다."

"분단된 국가는 통일을 위해 끊임없이 에너지를 소모할 것이고, 이는 제국주의적 관리에 용이하다."

"일본의 무장해제를 위해 그어진 선이 민족의 혈관을 끊어버렸다."

"빅3(미·소·영)의 결정을 코리아인들이 거부할 힘은 없다."

"식민지 시대가 가고, 이제는 이념의 시대가 국경을 만들고 있다."

"싱가포르와 홍콩을 지키기 위해 코리아는 기꺼이 희생될 수 있는 체스판의 졸(Pawn)이다."

"영국은 더 이상 전 세계의 경찰 노릇을 할 수 없다. 미국이 코리아의 총대를 메게 하라."

5. 총평 및 훗날을 내다본 통찰

"이 선은 피로 쓰인 조항이 될 것이다."

"우리는 지금 코리아에 거대한 화약고를 설치하고 있다."

"스탈린은 남한을 포기한 것이 아니라, 다음 기회를 노리며 숨을 고르는 중이다."

"분단은 임시적이라고 말하지만, 역사는 임시적인 것이 가장 오래감을 보여준다."

"코리아의 비극은 그들이 너무나 중요한 길목에 태어났다는 점이다."

"영국 수뇌부는 냉정해야 한다. 우리의 우선순위는 언제나 유럽과 지중해다."

"미국이 38도선을 제안했을 때, 소련이 너무 쉽게 동의한 것이 오히려 불길하다."

"이 조그만 반도가 세계사의 흐름을 바꿀 줄은 꿈에도 몰랐을 것이다."

"우리는 지도를 그렸고, 코리아인들은 그 위에서 피를 흘릴 것이다."

"대영제국의 황혼기에 우리가 남긴 마지막 지정학적 유산 중 하나가 코리아의 분단이라니!"

영국 수뇌부에게 1945년의 한반도는 **"소련의 팽창을 저지하기 위해 반드시 지켜야 할 최소한의 방어선"**이자, 동시에 **"영국이 직접 개입하기에는 너무 멀고 부담스러운 지역"**이었습니다. 그들의 격론은 결국 미국의 결정에 편승하면서도, 소련의 남하를 막기 위해 38도선이라는 마지노선을 그어버리는 냉혹한 현실 정치(Realpolitik)로 결론지어졌습니다.