
최징(767년-822년)이 805년에 당에 건너, 천태종 교육과 학문을 받고, 806년에 귀국해 전했던 것이 일본에 있어서의 천태종의 시작이다.
평안 말기부터 가마쿠라 시대에 걸치고,
정토종, 정토진종, 융통염불종, 임제종, 조동종, 니치렌종 등 현대에 연결된다
많은 종파가 천태종으로부터 탄생했습니다.

고려 왕조 시대에 다이가쿠 국사의천(1055년-1101년)이, 중국(송)에 배워, 귀국후 고려에 천태종을 넓혔다.
이씨 조선(1392~1910)은, 유교를 정치의 기본이념에 자리잡아 「폐불정책」을 취했기 때문에,
천태종은 자취을 감추었다.