[단독] “시진핑, 내년 4월 이 대통령 방중 초청”…트럼프도 같은 달 중국행

[단독] “시진핑, 내년 4월 이 대통령 방중 초청”…트럼프도 같은 달 중국행

  시진핑 중국 국가주석이 이재명 대통령에게 내년 4월 중국을 방문해달라고 초청한 것으로 알려졌다. 지난 1일 한-중 정상회담에서 관계 개선의 첫 걸음을 내디딘 두 정상이 중국에서 만남을 이어가며 한반도 문제는 물론 민감한 안보 사안에서도 협력의 공간을 확대할 수 있을지 주목된다.

  한-중 관계에 정통한 외교 소식통은 4일 한겨레에 “시 주석이 한-중 정상회담 때 이 대통령에게 내년 4월 방중을 초청했다”며 “중국의 중요 정치행사인 3월 양회(전국인민대표대회·전국인민정치협상회의)가 끝난 시점 등을 고려한 것으로 보인다”고 말했다. 내년 11월엔 중국 광둥성 선전에서 아시아태평양경제협력체(APEC·아펙) 정상회의가 예정돼 있어, 4월 방중이 성사되면 이 대통령은 내년에 두차례나 중국을 방문하게 된다. 특히 내년 4월에는 도널드 트럼프 미국 대통령의 방중도 예정되어 있어 한반도 정세에 주요한 변수가 될 수 있다.

  핵추진 잠수함 도입 문제는 향후 두 정상 간 만남의 주요 논의 대상이 될 가능성이 크다. 이번 한-중 정상회담에서도 시 주석은 이 대통령으로부터 ‘한국이 도입을 추진하는 핵추진 잠수함은 핵추진 잠수함을 보유했다고 선포한 북한에 대한 방어적 목적의 핵무기를 장착하지 않은 잠수함’이라는 취지의 설명을 듣고 “유의한다”고 짧게 답변한 것으로 알려졌다.

  한편, 외교 소식통들에 따르면, 시 주석의 11년 만의 방한에 앞서 중국은 시 주석의 국빈방문 여부에 대한 확답을 미루면서 ‘혐중시위’ 단속과 의전을 까다롭게 요구했다고 한다. 이 대통령이 9월9일 국무회의에서 ‘혐중시위가 무슨 표현의 자유냐, 깽판이다”라고 직접 언급한 뒤, 여러 외교 채널을 통해 이 발언을 전하며 ‘한-중관계 회복에 대한 의지’를 전달한 뒤에야 중국 쪽이 확답을 줬다고 한다.