왼쪽은 한국인 징용 노동자, 오른쪽은 일본군 조종사

제시해주신 사진은 제2차 세계대전 당시 길버트 제도(Gilbert Islands)에서 미군에 포로로 잡힌 두 남성을 보여주고 있습니다. 사진 아래의 설명에 따르면, 왼쪽의 키가 큰 남성은 “한국인”이며 일본에 의해 강제 징용된 노동자라고 주장했고, 오른쪽의 남성은 처음에는 노동자라고 주장했으나 사실은 “일본군 비행사(Jap Flier)”였음이 드러난 상황입니다.

이 사진 한 장으로 한국인과 일본인의 외모 차이를 일반화하기에는 무리가 있지만, 당시의 시대적 배경과 사진 속 인물들의 특징을 바탕으로 몇 가지 분석을 해볼 수 있습니다.

1. 체격과 골격의 차이

• 한국인 (왼쪽): 상대적으로 키가 더 크고 어깨 골격이 각진 형태를 띠고 있습니다. 얼굴형 또한 길쭉하고 선이 굵은 편입니다.

• 일본인 (오른쪽): 한국인 남성에 비해 왜소한 체격이며, 어깨 선이 둥급니다. 이는 당시 영양 상태나 유전적 요인에 따른 평균적인 체격 차이를 보여주는 사례로 자주 인용되곤 합니다.

2. 이목구비와 인상

• 한국인 (왼쪽): 눈매가 가늘고 길며, 전체적으로 담백하고 강직한 인상을 줍니다. 묵주를 목에 걸고 있는 것이 특징인데, 이는 당시 천주교 신자였음을 짐작게 합니다.

• 일본인 (오른쪽): 한국인에 비해 눈이 상대적으로 둥글고 돌출된 형태이며, 하관(입 주변)의 구조가 조금 더 입체적인 특징을 보입니다.

3. 신분과 상황에 따른 차이

• 한국인: 강제 노역에 동원된 “노동자”로서 고된 삶을 반영하듯 마른 체형이지만 눈빛이 정면을 응시하며 비교적 차분한 태도를 보입니다.

• 일본인: 자신의 정체(비행사)가 탄로 날 위기에 처한 상황이라 그런지, 당황하거나 위축된 기색이 역력한 표정을 짓고 있습니다.

”역사적 맥락에서의 고찰” 이 사진은 단순히 외모 비교를 넘어, 일제강점기 당시 수많은 한국인이 자신의 의지와 상관없이 전쟁터로 끌려가 고초를 겪어야 했던 아픈 역사를 증명하는 자료이기도 합니다.