「어서 오세요」―일본 항공, 점보 제트 부활에
2012년 04월 01일 Seattle U.S.o/Kyoko
일본 항공(JAL)은 1일, 미 시애틀에서 「보잉747-8형기」를 도입한다고 발표해, 여객기와 화물기의 1호기를 각각 보도진에 공개했다.JAL는 지난달 하순, 최신예의 보잉 787형기를 수령했던 바로 직후이지만, 불과 1주간에 다음 되는 신형기의 피로연이 되었다.JAL에서는 계속해, 연도내의747-8수령을 목표로 한다.
이번 공개되었다747-8는, 신개발의 787과 달라, 종래 「점보 제트」의 애칭으로 사랑받아 온 보잉747-400형기의 설계가 많이 유용되고 있다.예를 들면, 조종실은 종래의 레이아웃이 거의 그대로 채용되고 있어 큰 차이는 느껴지지 않는다.단지, 전체 길이가 지금까지보다 5.6 m 긴 76.3 m가 되어, 좌석·화물 스페이스가 퍼졌다.
JAL는 작년 점보 제트를 전폐했던 바로 직후이지만, 왜 이번 「조기 부활」이 된 것일까.거기에는, 몇개인가 이유가 있다.특히 주목하고 싶은 것은, 탑재되고 있는 엔진이다.
787을 세계에서 처음으로 수령한 전 일본 항공(ANA)이 영롤스 로이스 사제의 「트렌트」라고 불리는 엔진을 선택한 것에 대해, JAL는 미 제너럴·일렉트릭 사제의 「GEnx」라고 불리는 엔진을 선택했다.어느 쪽의 엔진도 환경 성능이나 연비가 뛰어나지만, 이747-8에는 GEnx가 표준 장비되고 있다.
JAL는 「연비가 나쁘다」로서747-400를 폐지했지만, 엔진의 일신에 의한 연비 향상이나 787과의 부품 공통화에 의해서, 운용이 가능하게 되었다고 판단했다.실제,747-8는747-400에 비해6%이상의 운항 코스트 삭감을 실현하고 있다.
사내에서도 대망론이 있었다고 하는747-8도입이지만, 정식으로 정해진 것은 금년에 들어오고 나서의 일이었다.통상이면, 지금부터 발주해도 부활하는 것은 수년후가 되어 버린다.거기서, JAL는 「공동 발주」라고 불리는 수법으로 눈을 붙였다.공동 발주에는, 타사의 발주에 합승 하는 것으로, 수령 시기가 앞당겨져, 한편 1기 근처의 가격도 내린다고 하는 이점이 있다.이번, JAL는 공동 발주한 상대로서 영브리티쉬·에아웨이즈(BA)를 선택했다.
무수한 항공 회사중에서 BA를 선택했던 것에도 배경이 있다.JAL는 연내의 재상장을 목표로 하고 있지만, 목표로 하는 5000억엔의 조달에는, 안정주주의 확보가 피해 통과할 수 없는 상황이다.국내의 메가 뱅크나 대기업 상사도 안정주주가 될 예정이지만, 그것만으로는 보충할 수 없다고 하고, 마일리지나 항공 노선의 상호 이용등에서 제휴 관계에 있는 호주 캔 타스 항공이나 BA 등 원 월드·얼라이언스의 항공 회사를 안정주주로서 맞아들이기로 하고 있다.이미, 캔 타스에서는 LCC(저렴한 항공 회사) 제트 스타·재팬에의 출자를 받고 있다.
747-8의 기내는, 내장 공사가 완료하고 있지 않는 상태였지만, 점보 제트의 특징이기도 한 어퍼 데크(2층석)에는, 이그제큐티브 클래스(비지니스 클래스)가 설치된다고 한다.
JAL에서는, 787으로 같은 시트를747-8에도 설치해, 종래부터 좌석의 간격을 펼치는 등, 보다 쾌적한 기내 환경의 실현을 목표로 하기로 하고 있다.
덧붙여 여객기는 내장 공사의 완료 시기가 미정인 것으로부터, 관계자는 화물기의 수령이 먼저 될 것이라고 이야기하고 있다.